Römisches Recht

1. EINLEITUNG
Römisches Recht, das Recht des Römischen Reiches. Es hatte maßgeblichen Einfluss auf die Entwicklung späterer Rechtssysteme, vor allem in Europa. Ursprünglich bestand das römische Recht im Wesentlichen aus Gewohnheitsrecht und wurde erst in späteren Phasen schriftlich niedergelegt. Zu den bedeutendsten ersten Gesetzeswerken zählt das Zwölftafelgesetz, das um 450 v. Chr. entstand. Die bedeutendste Sammlung römischer Gesetze ist das Corpus Iuris Civilis, die unter dem oströmischen Kaiser Justinian I. zusammengestellt wurde.

2. DAS FRÜHE RECHT
Vor dem Zwölftafelgesetz hatte das Gesetz Roms einen religiösen Charakter und seine Auslegung war den Priestern vorbehalten, die Angehörige der Patrizierschicht waren. Beschwerden und Unruhen vonseiten der Plebejer führten zur schriftlichen Niederlegung der bereits existierenden rechtlichen Vorschriften, denen neue, im bisherigen Recht unbekannte Prinzipien hinzugefügt wurden. Das so abgefasste Zwölftafelgesetz wurde der Volksversammlung vorgelegt und von ihr angenommen. Dieser Kodex formulierte einfache Regeln, wie sie für eine landwirtschaftlich orientierte Gemeinschaft angemessen waren. Er etablierte gleiche Rechte für Patrizier und Plebejer und wurde für die Römer zur Quelle des gesamten öffentlichen und privaten Rechtes. Das ausschließlich auf römische Staatsbürger angewandte Recht wurde als jus civile bezeichnet.

3. AUSWIRKUNGEN DER RÖMISCHEN HERRSCHAFT
Die Eroberung des Mittelmeerraumes zwang die Römer, neue Rechtssysteme zu erarbeiten. Jedes eroberte Territorium hatte sein eigenes System, so dass man neue Gesetze benötigte, die im Verkehr zwischen Römern und fremden Völkern anzuwenden waren: das so genannte jus gentium. Durch die Ausweitung der Staatsbürgerschaft in der Zeit zwischen 100 v. Chr. und 212 n. Chr. auf alle freien Einwohner des Römischen Reiches wurde die Unterscheidung zwischen jus gentium und jus civile überflüssig: Das Stadtrecht Roms, das jus civile, wurde zum Gesetz des gesamten Reiches. Unterschiede zur Provinz wurden in Gesetzgebung von Senat und Kaiser sowie in der Rechtsprechung berücksichtigt. Eine wichtige Neuerung des römischen Rechtssystems dieser Zeit war das Rechtsprinzip des ersten römischen Kaisers Augustus und seiner Nachfolger: Bedeutende Juristen durften ihre Meinung (responsa) zu den vor Gericht verhandelten Fällen äußern. Zu den berühmtesten dieser römischen Juristen gehörten Gajus, Papinian, Julius Paulus und Ulpian, von den die letzten drei den Posten eines praefectus praetoria, eines Justizministers des Römischen Reiches, innehatten.

4. DER EINFLUSS AUF SPÄTERE RECHTSSYSTEME
Um die Wende des Mittelalters zur Neuzeit wurde das römische Recht zur Grundlage der kontinentaleuropäischen Rechtssysteme. Als schriftliche Quelle stützte man sich im Wesentlichen auf das Corpus Iuris Civilis. Mit dem Erstarken des europäischen Handels und in Anbetracht der Unzulänglichkeit des mittelalterlichen Rechtes wurde das römische Recht in die Rechtssysteme vieler Länder des europäischen Kontinents integriert, um den Erfordernissen der im Wandel begriffenen wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen gerecht zu werden.

Roman Law, in general usage, legal system developed by the Romans from the time of their first codification of law, known as the Law of the Twelve Tables, in 450 BC, to the death of Justinian I, ruler of the Byzantine Empire, in AD 565. Specifically, the term designates the codification of law known as the Corpus Juris Civilis, also called the Justinian Code, made under the auspices of Justinian, that forms the basis of the civil law of many continental European countries.

The Early Law
Prior to the Twelve Tables, the law of Rome was religious in character, and its interpretation rested with priests, who were members of the patrician class. Complaints and agitation by the plebeians, the common people, led to the writing of the existing legal customs and the addition of new principles unknown in the customary law. The Law of the Twelve Tables thus drafted was submitted to and accepted by the popular assembly. This code set forth simple rules suitable for an agricultural community; it established equal law for patricians and plebeians and was prized by the Romans as the source of all public and private law. The legal system established under this code, and the body of rules that developed around it, applied exclusively to Roman citizens and was known as the jus civile. Effects of Roman Rule Conquest over the Mediterranean basin compelled the Romans to work out a new system of law. Each conquered territory had its own system, and a body of law was required that would be applicable to both citizens and subjects. Between about 367 BC and AD 137 the new law was developed from the edicts of the praetor, or magistrate, who defined and interpreted the law in individual cases. The praetor of the foreigners administered justice in Rome in all controversies except those in which both parties were citizens; the provincial praetor patterned his edicts in matters of commercial interest after the edict of the foreign praetor in Rome. During the last century of the republic the rules of the new system were generally made applicable to controversies between Roman citizens. This new legal system was known as the jus gentium. The extension of citizenship during the years from 100 BC to AD 212 to all free inhabitants of the Roman Empire made the distinction between the jus gentium and the jus civile obsolete, and the city law or jus civile of Rome became the law of the empire. Provincial diversities were effaced by legislation by the senate and emperor and by juristic interpretation. The most significant development in the Roman legal system of this period was the right given by the first Roman Emperor Augustus and his successors to eminent jurists to deliver responsa, or opinions, on the legal cases on trial in the courts. Among the most famous of these Roman jurists were Gaius, Papinian, Julius Paulus, and Ulpian, the last three of whom successively held the position praefectus praetoria, or minister of justice of the Roman Empire.

First Legal Code
In the 3rd century AD the decrees or laws issued by the emperors gained increasing importance in the Roman legal system. The first codification of this imperial legislation, the Codex Theodosianus, was published by Theodosius II, ruler of the Byzantine Empire, in AD 438. Theodosius entertained, but did not carry out, a broader plan, involving an official digest of the older law, as set forth in the juristic literature. Subsequently, Justinian I appointed a committee of ten jurists, the most famous of whom was his chief legal minister, Tribonian, to make such a digest. The law books published by Justinian, the Institutiones (533), the Digesta or Pandecta (533), and the Codex Constitutionum (528-529; revised 534), together with the Novellae (534-565), are collectively known as the Corpus Juris Civilis. The Institutiones of Justinian sets forth the elements of Roman law and was based on the Institutiones of Gaius. It was intended primarily for law students, but was published with statutory force. The Digesta or Pandecta, composed of excerpts from the juristic literature of four centuries (from about 30 BC to AD 300), was a collection of decisions of the courts, with commentaries on various laws. The Novellae was a collection of the laws issued by Justinian and his successors. The revised Codex Constitutionum was a compilation of all imperial legislation up to AD 534. The law books of Justinian retained the force of law in the Byzantine Empire until the end of the 9th century, when they were condensed into a single code, written in Greek and known as the Basilica. This code, in turn, remained nominally in force until the capture of Constantinople by the Turks in 1453. In western Europe between the 6th and the 11th centuries the principal source of Roman law was the Breviary of Alaric, compiled by Alaric II, king of the Visigoths, in AD 506. In the 11th century, however, the law books of Justinian were studied and used in Lombardy, in southern France, and in Barcelona, Spain. In Italy, the laws of Justinian were taught in a law school at Pavia. Early in the 12th century a more thorough study of these texts was inaugurated at Bologna. The systematic study of Roman law spread from Italy throughout Europe from the 12th century onwards. With the revival of European commerce and the inadequacy of medieval law to meet the requirements of the changing economic and social conditions, Roman law became incorporated in the legal systems of many continental European countries.

Diritto romano
L'ordinamento giuridico dei romani così come si sviluppò a partire dalla legge delle Dodici Tavole (451-450 a.C.), il primo codice romano, fino alla morte di Giustiniano (565), imperatore di Bisanzio che ordinò la codificazione giuridica nota come Corpus iuris civilis (o anche Codice giustinianeo), posta alla base del diritto civile di gran parte dei paesi dell'Europa continentale.

Il diritto romano arcaico
Prima delle Dodici Tavole, il diritto romano aveva carattere religioso e la sua interpretazione era affidata a sacerdoti di estrazione patrizia. In seguito alla rivolta della classe meno abbiente dei plebei, le antiche consuetudini vennero però codificate assieme ad alcuni principi giuridici inediti in un nuovo codice, approvato dall'assemblea popolare e considerato fonte del diritto pubblico e privato. Il codice, che prevedeva norme adeguate a una società prevalentemente agricola, stabiliva inoltre l'eguaglianza tra patrizi e plebei. Il diritto romano di questo periodo, applicabile solo ai cittadini romani, è noto con il nome di jus civile.

La diffusione del diritto romano
Con l'espansione nel bacino del Mediterraneo, i romani sentirono l'esigenza di un ordinamento giuridico diverso, applicabile anche a chi fosse privo della cittadinanza romana. Questo nuovo diritto si formò progressivamente, tra il 367 a.C. e il 137 d.C., per opera dei pretori, magistrati incaricati di risolvere sia le controversie tra i cittadini sia le dispute tra cittadini romani e stranieri. Durante gli ultimi cent'anni della repubblica, le norme del nuovo ordinamento creato dal pretore per le cause tra romani e stranieri (il cosiddetto jus gentium) divennero infine applicabili anche alle controversie tra cittadini romani. Nel 212 d.C., data in cui la cittadinanza romana fu estesa a tutti gli abitanti dell'impero romano, la distinzione tra jus gentium e jus civile fu, quindi, superata e lo jus civile di Roma divenne il diritto dell'impero. A rendere uniforme il diritto nelle differenti province contribuirono la legislazione (del senato e dell'imperatore) e l'opera dei giuristi. Il più significativo sviluppo del diritto romano di questo periodo fu l'introduzione dello jus respondendi, ossia il diritto, conferito dall'imperatore Augusto ai maggiori giuristi del tempo, di formulare risposte (in latino responsa), in forma di pareri tecnici, su questioni giuridiche controverse. Fra i più importanti giuristi del periodo, oltre a Gaio, si ricordano Papiniano, Paolo e Ulpiano, che rivestirono successivamente la carica di praefectus praetoria, equivalente nell'impero romano a quella di un attuale ministro della giustizia.

Il primo codice ufficiale
Nel diritto romano del III secolo le costituzioni degli imperatori assunsero progressivamente maggiore importanza e furono ufficialmente codificate nel Codice Teodosiano, emanato nel 438 da Teodosio II, imperatore di Bisanzio. Questi intraprese inoltre il progetto di una grande raccolta ufficiale del diritto romano più antico, progetto che fu portato a termine dall'imperatore Giustiniano I, il quale costituì un comitato scientifico di diciassette giuristi, diretti da Triboniano. L'opera di Giustiniano, nota come Corpus iuris civilis, è divisa in cinque volumi e raccoglie il Digesto o Pandette (530-533), che occupa i primi tre volumi, le Istituzioni (533), il Codice delle costituzioni (528-529; riveduto nel 534), le Novelle (534-565). Il Digesto è una raccolta di frammenti di opere dei giuristi romani vissuti tra il 30 a.C. e il 300. Le Istituzioni, concepite per l'insegnamento ma pubblicate ufficialmente come leggi, contengono gli elementi del diritto romano e sono basate sulle Istituzioni del giurista Gaio. Le Novelle sono una raccolta di leggi emanate da Giustiniano e dai suoi successori. La versione riveduta del Codice delle Costituzioni è una raccolta completa della legislazione imperiale fino al 534 d.C. Il diritto di Giustiniano rimase in vigore nell'impero bizantino fino al termine del IX secolo, quando fu redatta una sintesi in lingua greca, intitolata Basilica, a sua volta formalmente in uso fino al 1453, anno in cui i turchi presero Costantinopoli. Nell'Europa occidentale, tra il VI e l'XI secolo, la principale fonte del diritto romano fu invece il Breviario di Alarico, compilato da Alarico II, re dei visigoti, nel 506. L'importanza dei libri di Giustiniano è stata tale che, ancora nell'XI secolo, erano oggetto di studio in Lombardia, nella Francia meridionale e a Barcellona. In Italia il codice giustinianeo veniva infatti insegnato all'università di Pavia e all'università di Bologna dove, agli inizi del XII secolo, s'inaugurò uno studio sistematico più approfondito del diritto romano, che da allora si diffuse in tutta Europa anche nei secoli successivi. Con la rinascita del commercio e la crisi del diritto medievale, inadeguato rispetto alle nuove condizioni economiche e sociali dell'Europa, il diritto romano fu incorporato negli ordinamenti giuridici di gran parte dei paesi dell'Europa continentale.

Quelle: Microsoft Encarta