Hadrian

Hadrian, eigentlich Publius Aelius Hadrianus, (76-138 n. Chr.), römischer Kaiser (117-138), der die Expansionspolitik seiner Vorgänger beendete und das Reich auf die Grenzen beschränkte, die Augustus gezogen hatte. Hadrian wurde am 24. Januar 76 wahrscheinlich in Italica bei Sevilla geboren. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 85 wuchs er im Haus seines Verwandten, des späteren Kaisers Trajan, in Rom auf. Ab 95 war Hadrian Tribun verschiedener Legionen an Donau und Rhein und beteiligte sich nach 98, als Trajan Kaiser wurde, an dessen Feldzügen gegen die Daker. 107 war er Statthalter in Niederpannonien, 108 consul suffectus, 112 Archon von Athen und 116 Statthalter von Syrien. Nach Trajans Tod 117 wurde Hadrian in Antiochia zum Kaiser ausgerufen. Das Römische Reich war zu dieser Zeit finanziell erschöpft, im Inneren herrschten Unruhen, und von außen drohten Invasionen der "Barbaren". Angesichts dieser Lage ließ Hadrian von der Expansionspolitik seines Vorgängers Trajan ab und konzentrierte sich darauf, das Reich zu konsolidieren. Er gab einige der von Trajan eroberten Provinzen im Osten auf und ließ Befestigungen an besonders gefährdeten Grenzen errichten bzw. ausbauen, so etwa den Limes in Germanien und den Hadrianswall in Britannien, der historisch gesehen das Ende der römischen Expansionspolitik bezeichnet. Im Inneren betrieb er eine liberale und dem Senat gegenüber gemäßigte Politik. Er ordnete die Verwaltung neu und ließ das Recht kodifizieren. Er bereiste fast alle Provinzen des Reiches, kümmerte sich jeweils vor Ort um Verwaltung, Militär, Rechtsprechung und Wirtschaft und förderte so die Loyalität der Provinzen gegenüber Rom. Die Anlage der Kolonie Aelia Capitolina auf dem Boden des zerstörten Jerusalem und die Errichtung eines Jupitertempels an der Stelle des alten Jahweheiligtums führte zu einem Aufstand der Juden unter der Führung von Bar Kochba. 134/135 schlug Hadrian den Aufstand nieder; eine halbe Million Juden soll dabei umgekommen sein. Seine letzten Lebensjahre verbrachte Hadrian in Rom und in seiner Villa in Tibur (dem heutigen Tivoli). Er starb am 10. Juli 138 in Baiae (dem heutigen Baia). Sein Nachfolger wurde Antoninus Pius. Hadrian war ein ausgesprochen gebildeter und kultivierter Mann, der Dichter, Philosophen und Gelehrte um sich versammelte, und verfasste selbst beachtliche Gedichte und Prosawerke in lateinischer und griechischer Sprache. Er entfaltete eine rege Bautätigkeit: in Rom ließ er u. a. den Venus-und-Roma-Doppeltempel bauen, das Pantheon und sein Mausoleum (die heutige Engelsburg); in Tivoli die Hadriansvilla; und in Athen die Bibliothek und das Olympieion.

Hadrian (Latin, Publius Aelius Hadrianus) (AD 76-138), Emperor of Rome (117-138), who declared an end to the expansion of the empire and drew back to the limits established by Augustus. One of the most cultured of the emperors, he was a patron of virtually all the arts. Hadrian was born January 24, 76, either in Italica, near Seville, or in Rome. When his father died in 85, he became the ward of a relative, the future Emperor Trajan. Educated in Rome, Hadrian held various civil and military posts until Trajan became emperor in 98. He then served with distinction in military campaigns with Trajan on the Danube frontier and was made consul several times. As Archon of Athens (112) he immersed himself in Greek culture, for which he demonstrated an abiding attachment. When Trajan died in 117, Hadrian was proclaimed emperor by the army, and his appointment was then ratified by the Roman Senate. The Roman Empire at the time was repeatedly threatened by the revolts of subject peoples and by barbarian invasions. Recognizing the need for consolidation, Hadrian resolved to abandon the outlying provinces. He established a series of defence fortifications, including the famous Hadrian's Wall, that historically marked the end of Roman territorial expansion. At Rome he strengthened his position by liberalism towards the people, by support of poor children, and by a considerate attitude towards the Senate. In several extended tours he visited nearly every Roman province, setting local political, military, and economic affairs in order and strengthening loyalty to Rome. His favourite, Antinoüs, travelled with him; when the youth drowned, Hadrian deified him. In 134-135 the emperor revisited Judaea, where he put down a lengthy insurrection of the Jews at a reported cost to them of half a million lives. Hadrian spent the closing years of his life partly in Rome and partly at his palatial villa at Tibur (modern Tivoli). He died at Baiae (modern Baia) on July 10, 138, and was succeeded as emperor by Antoninus Pius. A highly cultivated man, Hadrian surrounded himself with poets, philosophers, and scholars. He wrote verse and prose in Latin and Greek with notable skill. Passionately interested in architecture, he erected in Rome such magnificent buildings as the Athenaeum (an academy for the promotion of learning), the Temple of Venus and Roma, the Pantheon (rebuilt), and his massive mausoleum (Castel Sant'Angelo), and, in Athens, many other buildings. Hadrian's villa was actually an entire town, with magnificent buildings recalling the best he had seen in his travels, and including some of the finest statuary of ancient times.