Etruskische Kultur, die von den Etruskern, den Bewohnern der antiken Landschaft Etrurien im westlichen Italien, im 1. Jahrtausend v. Chr. entwickelte Kultur, die sich durch ein sehr hohes Niveau auszeichnete und die früheisenzeitliche Villanovakultur ablöste. Auf dem Höhepunkt seiner Macht im 6. und 5. Jahrhundert v. Chr. umfasste Etrurien ein Gebiet, das im Westen vom Tyrrhenischen Meer, im Norden vom Arno und vom Apennin und im Osten und Süden vom Tiber begrenzt wurde. Die Römer nannten die Bewohner des Landes Etrusci oder Tusci, wonach die Region später den Namen Tuscia erhielt, heute die italienische Region Toskana.
Archäologische Ausgrabungen konnten teilweise Licht in das Dunkel der etruskischen Frühgeschichte bringen. Die Forschung ist sich heute weitgehend einig, dass die ersten etruskischen Siedlungen in den Sumpfniederungen der toskanischen Küstenlandschaft entstanden. Die ersten festen Siedlungen wie Vetulonia und Tarquinii (heute Tarquinia) gehen wahrscheinlich auf das ausgehende 9. Jahrhundert v. Chr. zurück. Bei der archäologischen Erforschung entdeckte man eine Gräberkultur, die sich deutlich von den früher in der Region praktizierten Bestattungsformen unterscheidet. Man förderte auch Gegenstände aus Bernstein, Silber, Gold sowie ägyptische Edelsteinarbeiten zutage, die in keinem der älteren Gräber gefunden wurden und die die Theorie einer Herkunft der Etrusker aus dem Orient oder dem Nahen Osten stützen.
2. GESCHICHTE Im 5. Jahrhundert v. Chr. setzte der Niedergang der estruskischen Macht ein. Der letzte etruskische König Tarquinius Superbus wurde 510 v. Chr. aus Rom vertrieben, 474 v. Chr. mussten die Etrusker in der Seeschlacht bei Cumae gegen Hieron I. von Syrakus eine verheerende Niederlage hinnehmen, und um 430 v. Chr. wurden sie von den Samniten aus Kampanien verdrängt. 396 v. Chr. leitete Rom mit der Eroberung von Veji die Unterwerfung der Etrusker ein, die 265 v. Chr. mit der Einnahme von Volsinii abgeschlossen war. Die Etrusker wurden zu waffen- und abgabenpflichtigen Foederaten Roms. Die Verbindung zwischen Rom und den Etruskern erhielt im 1. Jahrhundert v. Chr. eine neue Qualität, als die Etrusker nach dem Bundesgenossenkrieg 89 v. Chr. die römischen Bürgerrechte erhielten. Dieser neue Status wurde jedoch bald wieder gemindert, als sich die Etrusker im römischen Bürgerkrieg (88-82 v. Chr.) auf die Seite der späteren Verlierer stellten. Der Sieger Lucius Cornelius Sulla nahm Rache, zerstörte einige Städte, requirierte Land und beschnitt die Bürgerrechte der etruskischen Bevölkerung. Die Romanisierung der Etrusker war erst unter Kaiser Augustus weitgehend abgeschlossen.
3. POLITIK UND MILITÄR Trotz des Zwölfstädtebundes erlangten die Etrusker nie eine staatliche Einheit, betrieben auch keine gemeinsame Außenpolitik; die einzelnen Stadtstaaten verfolgten vielmehr jeweils ihre eigenen, partikularen Interessen, gründeten zum Teil eigenen Kolonien und gingen Bündnisse mit fremden Mächten ein. Die religiös-kultischen Bindungen zwischen den Städten dagegen scheinen sehr eng gewesen zu sein, worauf u. a. die Tatsache hinweist, dass die Vertreter der zwölf Städte einmal im Jahr am Heiligtum des Gottes Voltumna in Volsinii zusammentrafen. Auf dem Höhepunkt ihrer Macht besaßen die Etrusker eine beeindruckende militärische Stärke, obwohl die einzelnen Stadtstaaten ihre Truppen untereinander wahrscheinlich nicht koordinierten. Den Kern scheinen die Fußtruppen gebildet zu haben. Die wichtigsten Waffen waren Lanze und Streitaxt sowie Bogen, Pfeile und Speere, die man häufig in etruskischen Gräbern fand. Auch Streitwagen sind in nahezu jedem großen Grab entdeckt worden. Helme und Schilde der Etrusker ähnelten denen der Griechen, Schwerter waren anscheinend selten und teuer. Wahrscheinlich bildeten Reitertruppen einen wichtigen Bestandteil der etruskischen Armee, und auch ihre Seestreitkräfte müssen eine bemerkenswerte Stärke besessen haben, denn sie beherrschten fast zwei Jahrhunderte lang das westliche Mittelmeer.
4. WIRTSCHAFT UND HANDELSBEZIEHUNGEN Die Handelsbeziehungen der Etrusker reichten bis in den östlichen Mittelmeerraum und im Westen bis nach Spanien und ins südliche Gallien.
5. RELIGION In der etruskischen Frühzeit gab es wohl zunächst nur einen Glauben an eine relativ unbestimmte Wesenheit, die sich in vielfältigen Formen manifestierte; im Laufe der Zeit konkretisierten sich diese Formen und wurden unter griechischem Einfluss sukzessive zu Gottheiten personifiziert. Der oberste Gott war Voltumna. Neben ihm stand Tin oder Tinia, entweder jung und bartlos oder als bärtige Vatergestalt dargestellt, der dem griechischen Zeus (dem römischen Jupiter) entsprach; seine Gattin Uni, in vielen Städten als Patronin verehrt, ist das Gegenstück zur griechischen Hera (Juno). Menrva trägt Züge der Athene (Minerva), Sethlans war das etruskische Gegenstück zu Hephaistos (Vulcanus), Fuflans zu Dionysos (Bacchus) und Turms zu Hermes (Merkur). Tiv war der Gott des Mondes und Thesan der Gott der Morgenröte. Turan entsprach der griechischen Aphrodite (Venus) und Aplu dem Apoll. Unter diesen Gottheiten standen zahlreiche niedere, deutlich weniger personifizierte Götter und Dämonen. 6. SPRACHE Obgleich fast 10 000 etruskische Inschriften überliefert sind, ist die etruskische Sprache für die Wissenschaftler noch immer voller Rätsel. Abgesehen von einigen Wörtern konnte sie noch nicht entziffert werden, da sie mit keiner anderen bekannten Sprache in Zusammenhang zu bringen ist. Ob sie zur indogermanischen Sprachfamilie gehört, ist ebenfalls umstritten, denn sie weist sowohl vorindogermanische wie indogermanische Elemente auf. Das Alphabet hingegen entspricht weitgehend dem griechischen und enthält in seiner frühesten bekannten Form 26, in seiner spätesten 20 Buchstaben. Die bisher aufgefundenen Grabinschriften bestehen größtenteils aus Namen. Das einzig erhaltene längere Schriftstück, die so genannte „Agramer Mumienbinde” mit etwa 1300 Wörtern (heute im Museum von Zagreb, Kroatien), ist ein auf Leinwand geschriebener Ritualkalender, der in Streifen zerrissen und um eine ägyptischen Mumie aus hellenistischer Zeit gewickelt worden war. Auf literarische Werke der Etrusker gibt es keine Hinweise. Der spanische Sprachwissenschaftler Jorge Alonso glaubt, dass die etruskische Sprache mit Baskisch verwandt sei und dass beide Völker aus Nordafrika nach Europa gekommen seien.
7. KUNST UND ARCHITEKTUR 7.1. Architektur Von den etruskischen Palästen, öffentlichen Gebäuden und frühen aus Holz und Backsteinen errichteten Tempeln ist nichts erhalten geblieben. Keramische Votivmodelle von Tempeln und Überreste späterer Steinkonstruktionen deuten darauf hin, dass die Tempel von Einfriedungen umgeben waren und wie ihre griechischen Gegenstücke Giebeldächer aus Ziegeln besaßen, die von Pfeilern getragen wurden. Während ein griechischer Tempel in Ostwestausrichtung auf einer niedrigen Terrasse gebaut war und von allen vier Seiten durch einen Säulengang betreten werden konnte, standen die etruskischen Tempel in Nord-Süd-Richtung auf einem hohen Podium. Zu den drei parallel angeordneten Räumen für die drei etruskischen Hauptgötter führten drei Türen, die sich unter einem von vier Säulen getragenen Vordach befanden. Das Dach war an Kante und Firstbalken verziert und an den Giebelenden mit aufwendig bemalten Terrakottaskulpturen versehen, die die Ziegelübergänge und Dachsparrenenden verbargen. Schmucktafeln mit in Flachrelief gearbeiteten Figuren schmückten das Säulengebälk. Die Römer übernahmen später dieses etruskische Grundmuster für ihre eigenen Tempelbauten. Die meisten etruskischen Städte waren in Form eines Viereckes angelegt, besaßen Befestigungen und umschließende Mauern mit Türmen und doppelten Toren. Die Mauer, die das frühe Rom umgab und der Überlieferung nach zur Zeit des Servius Tullius gebaut wurde (Regierungszeit 578-534 v. Chr.), folgte der etruskischen Bauweise; ebenso übernahmen zahlreiche weitere Städte außerhalb Etruriens das etruskische Vorbild. Von etruskischen Wohnhäusern sind keine Überreste erhalten, doch lassen das Innere von Gräbern sowie Aschenurnen in Hüttenform darauf schließen, dass sie Giebel- oder Flachdächer aus Ziegel sowie ein bis drei Räume besaßen. Später wurden sie um Atrien – Innenhöfe mit einem offenen Dach über einem Auffangbecken für Regenwasser – herum errichtet, eine Bauweise, die ebenfalls von den Römern übernommen wurde. Die Etrusker bauten darüber hinaus bereits Aquädukte, Brücken und Abwasserkanäle. Außerhalb der Städte befanden sich die Begräbnisstätten mit Familiengruften. Sie waren unterirdisch angelegt und zeichneten sich durch große Steingewölbe aus, die sich kreisförmig nach oben verjüngten und mit Erdhügeln bedeckt wurden. Die frühen Gräber waren einfacher gebaut; sie bestanden nur aus zwei Räumen, die durch einen kleinen Durchgang verbunden waren und in deren vorderem sich auf beiden Seiten je eine kleine Grabnische befand. Die späteren Grabanlagen bestanden aus mehreren Räumen, deren Aufteilung der eines Wohnhauses ähnelte. Sie enthielten Sarkophage, Graburnen (wie die an ägyptische Stilformen angelehnten Kanopen) und Opfergaben.
7.2. Bildhauerei Die bedeutendsten Werke der etruskischen Bildhauerkunst aus Terrakotta oder gebranntem Ton sind meist in Form von Plastiken auf Sarkophagdeckeln erhalten, wie z. B. das ruhende Paar aus Caere (spätes 6. Jahrhundert v. Chr., Louvre, Paris). Daneben sind zahlreiche Arbeiten aus Tempeln erhalten, wie etwa Verkleidungen zum Schutz des Holzes sowie Decken- und Giebelschmuck, wie z. B. der Apollo von Veji (um 500 v. Chr., Villa Giulia, Rom). Die Künstler aus Vulci schufen hervorragende Arbeiten aus regionalem Kalkstein. Außergewöhnlich hoch entwickelt war die Bronzeverarbeitung; bemerkenswerte Beispiele für bronzene Tierskulpturen sind die Kapitolinische Wölfin (um 500 v. Chr., Rom, Museo Capitolino) oder die Chimäre aus Arezzo (5. bis 4. Jahrhundert v. Chr., Florenz, Museo Archeologico). Die lebensgroße Statue des Aulus Metellus als Redner (1. Jahrhundert v. Chr., Florenz, Museo Archeologico), die unter der Bezeichnung l’Arringatore bekannt ist, zählt zu den großartigsten Bronzestatuen der Epoche. 7.3. Malerei Die etruskische Malerei hat sich besonders in Form von Fresken auf Stein oder verputzten Steinwänden und Grabdecken erhalten, z. B. in Tarquinii und um Clusium. In den Wandgemälden der frühen Periode (6.-5. Jahrhundert v. Chr.) sind die Konturen kräftig hervorgehoben, die Figuren leicht stilisiert, die Farben matt und hell. Einige Fresken geben Motive aus der Religion wieder, wie die vier Terrakottaplatten aus Caere (um 550 v. Chr., Britisches Museum, London), oder aus der griechischen Mythologie, wie die Szenen aus dem Leben des Achilles in der Tomba dei Tori (530-520 v. Chr.) in Tarquinia. Viele der Fresken zeichnen sich durch eine lebendige Darstellung von Spiel-, Tanz-, Musik-, Gelage- und Bestattungsszenen aus, wie die aus der Tomba degli Auguri (520-510 v. Chr.) oder der Tomba del triclinio (480-470 v. Chr.). Seit dem 4. Jahrhundert v. Chr. weist die Ausgestaltung der etruskischen Grabstätten zunehmend hellenistischen Einfluss auf und spiegelt so den Niedergang der etruskischen Macht. Realistischer im Stil und von auffallend düsterer Ausstrahlung, verlieren sie ihre Heiterkeit und zeigen häufig blutige Kriegsszenen, wie das Francois-Grab (spätes 4. Jahrhundert v. Chr.) in Volci (bei Tarquinia), oder Furcht erregende Dämonen aus der Unterwelt, wie die Tomba del’Orco (2. Jahrhundert v. Chr.), ebenfalls in Tarquinia.
7.4. Kunsthandwerk Vom 6. bis zum 3. Jahrhundert v. Chr., als sich hellenistische Stilmerkmale immer stärker durchzusetzen begannen, hatte die etruskische Kunst maßgeblichen Einfluss auf die frühen Kunstformen der Römer.
Etruscan Civilization Culture of the ancient people of Etruria,
an area roughly equivalent to modern Tuscany, Italy,
which flourished between about 800 and 300 BC. At the height of its power, between the 7th
and 5th centuries BC,
Etruria probably covered a territory stretching from the Alps
to the Tiber. The name “Etruria” is the Latin
version of the Greek name “Tyrrhenia” or “Tyrsenia”; the ancient Romans
called the people Etrusci or Tusci, from which is derived the name
of the modern Italian region of Tuscany. The origins of the Etruscans are obscure
and even in antiquity there was much speculation about their identity.
The ancient Greek historian Herodotus maintained
that the Etruscans came from Lydia,
an ancient country in western Asia Minor. The later
Roman historian Livy and Greek
historian Polybius agreed
with Herodotus, as did the Roman poets Publius Papinius Statius and
Tiberius Catius Silius Italicus. Dionysius of Halicarnassus,
however, held that the Etruscans were an indigenous people, a view
taken by many modern scholars. Archaeological discoveries have shed much
light on early Etruscan history. It is now generally agreed that the
earliest settlements of Etruria were along the low, marshy coastal
lands of Tuscany. The first permanent settlements, Vetulonia and Tarquinii
(now Tarquinia), probably date to about the end of the 9th century
BC. Finds from that period
include new types of burial chambers that differ greatly from earlier
tombs and that contain luxurious funeral goods of amber, silver,
gold, and gems
from other regions of the known world, such as Egypt
and Asia Minor. History From very early times Etruscan society was
dominated by a firmly entrenched aristocracy
that exercised strict control over the political, military, economic,
and religious aspects of the people’s lives. By the 6th century BC, several city states, including Tarquinii and Veii, dominated
their respective geographic regions and sent colonists to adjacent
areas. Some of their leaders, including the semi-legendary Etruscan
kings of Rome such as the Tarquins Lucius Priscus and Lucius
Superbus, may have achieved their positions because they were
accomplished warriors. Their independent city states were continually
forming alliances with one another for economic and political gain.
Warrior-kings also forged economic ties through marriage. In response to the threat that these alliances
posed, the Romans, Greeks, and Carthaginians also united occasionally
against the Etruscans. In the 5th century BC,
Etruscan power was challenged and severely curtailed. The navy from
the city of Syracuse defeated an allied Etruscan fleet in a naval
battle off the coast of Cumae in 474 BC.
In an effort to regain control over the seas, an Etruscan confederacy
allied itself with Athens in the
ill-fated assault on Syracuse in 413
BC. After a siege of about ten years, the
city of Veii was defeated (396 BC)
by Rome in its struggle to control the overland
routes north. This victory marked the beginning of Rome’s gradual
conquest of Etruria, which was not completed until 283 BC. In the 3rd century BC the Etruscans began to lose their unique cultural identity
as they increasingly came under the control of Rome. The Etruscan
cities of Caere, Tarquinia, and Vulci were forced to pay tribute and
to cede some of their territories. Dissension among the aristocracy
and insurrections by the lower classes followed, resulting in the
collapse of the urban social structure, as in Volsinii. Consequently,
Etruscan cities entered into alliances with Rome. As a result of these alliances Roman law
began to affect the Etruscan people. Attempts to rebel against Roman
rule, with the help of the Umbrians and Gauls on one occasion, were
defeated. The ties between Rome and Etruria were further strengthened
in the 1st century BC, when the Etruscans accepted the offer
of Roman citizenship. Their newly gained status was soon eroded, however,
when they supported the losing side in the Roman civil wars (88-86
BC; 83 BC).
The victor, Lucius Cornelius Sulla,
took extreme vengeance, razing cities, seizing land, and imposing
restrictions on Etruscan civil rights. The brutality of Sulla so devastated the
Etruscans that their subsequent attempts at revolt came to nothing.
Over a century later, the Roman emperor Augustus sent new
colonists to Etruria. These people worked with, not against, the Etruscans,
and succeeded in accelerating the Romanization of the region. Political and Military Structure Little is known about how individual Etruscan
cities were organized. It has been suggested, however, that the warrior
heads of aristocratic families conquered those areas that were eventually
to become independent Etruscan cities, each ruled over by its own
king. As a result, the Etruscans never achieved a truly national unity,
although individual cities sent colonists to neighbouring regions
and often entered into diplomatic alliances not only with each other
but also with foreign states. The history of the region indicates
that each Etruscan city responded to crises in terms that were deemed
beneficial for its own survival without regard for the interests of
its neighbours. The characteristic form of governmental organization
in Etruria was the confederacy of the city states. At one time there
appear to have been three separate Etruscan confederacies—the northern,
the southern, and the central—each made up of 12 cities. The only
confederacy of historical significance was the central confederacy,
a loose political and religious organization that convened annually
at the shrine of the deity Voltumna, overlooking Lacus Volsiniensis
(now Lake Bolsena) in Latium. Its accomplishments
were meagre, however, as it was probably preoccupied with religious
rather than political matters. No authoritative list of the 12 member city
states of the central confederacy survives. Their names, however,
can be deduced from information provided by Livy, Dionysius, and Diodorus Siculus: Arretium (Arezzo),
Caere (Cerveteri), Clusium, Cortona, Perusia
(Perugia), Populonia, Rusellae, Tarquinii
(Tarquinia), Veii (Veio), Vetulonia, Volaterrae (Volterra), and Vulci.
Magistrates, apparently known as lucomones, were elected annually
from the nobility to govern each Etruscan city. At the height of their power the Etruscans
were an imposing military force, although this was probably not coordinated
among the city states. The infantry appears to have been the mainstay
of the force. The principal weapons were the spear and the battleaxe,
the latter being used for throwing as well as for striking. The bow
and the javelin were also used; arrows and javelins are frequently
found in excavated Etruscan tombs. Helmets and shields of various
designs were adapted from those of the Greeks, the Gauls, and of the
tribes inhabiting the eastern Alps. Swords were apparently rare and
highly prized. The cavalry was probably an important part of the Etruscan
army, while chariots have been found in large tombs. The navy was
remarkably powerful and virtually dominated the Mediterranean
for almost two centuries. Economy The Etruscans had links with many traders
from the eastern Mediterranean who came to the Italian Peninsula.
Evidence indicates that the Phoenicians were the first to arrive, probably
in the 8th century BC.
They were in search of raw materials, such as unworked metals and
perhaps wood and leather, which they exchanged for the finished products
of the Middle East. In time, Greek merchants, established at Pithekoussai,
began to challenge Phoenician mercantile supremacy. By 625 BC
vases manufactured in Corinth filled
the Etruscan markets. In the late 6th and 5th centuries BC Attic vases, including outstanding examples of Greek vase
painting, eclipsed Corinthian ware, and were probably exchanged for
Etruscan utensils in bronze, which the Athenians prized. In the 6th century BC the Etruscan mercantile network included exchanges of early
Iron Age goods with rulers in Gaul (France) and the peoples of Tartessos and Ampurias,
near Barcelona, in Spain. Many of the wars and alliances
entered into by the Etruscan cities after the 5th century BC were dictated by economic forces. Religion The lack of documents renders the study of
Etruscan religion extremely difficult. According to Livy and Cicero, the religious laws of the land were codified
in several sets of books that bore the generic title of Etrusca
Disciplina and reveal a highly specialized art of divination.
One set of books, the Libri Haruspicini, dealt with divination
from the entrails of a freshly sacrificed animal. The Etruscans also
foretold the will of the gods by observing the flight of birds entering
and leaving certain sectors of the sky. Another set of books, the
Libri Fulgurales, expounded the art of divination by lightning.
A third set, the Libri Rituales, had a wider scope, and was
concerned with ritual practices as well as Etruscan standards
of social and political life. According to the 4th-century Latin writer
Servius, a fourth set existed, dealing with animal gods. The names of several deities have survived,
but the precise functions of these gods are unknown. According to
certain late Roman writers, the deities Jupiter,
Juno, and Minerva
are represented in the Etruscan religion by Tinis, Uni, and Menrva,
respectively. Sethlans was the Etruscan counterpart of Vulcan;
Fuflans, of Bacchus (as Dionysus was later
known); and Turms, of Mercury. Catha
was the Sun god; Tiv, the god of the Moon; and Thesan, the god of
the dawn. Turan was Venus, and Aplu, Apollo. Presiding over these deities was a group
of nameless powers, personifications of Fate, and probably the original
chthonian (underworld divinities of the early Greeks). Many
elements of Etruscan religion were embraced by the Romans, including
the concepts of the cyclic return of the golden age and the rite of
human sacrifice, which may have given rise to the gladiatorial games. Language After the Roman conquest of Etruria the Etruscan
language fell into disuse. Writing in the 1st century BC, the Greek historian Dionysius described the language as unlike any other,
thus noting a difficulty that has since hindered attempts to translate
surviving inscriptions and documents. Although knowledge of the semantics and morphology
of the Etruscan language is still very limited, it appears not to
be one of the Indo-European languages. Linguists
have made some progress in deciphering the inscriptions on tombs,
which represent most extant examples of Etruscan writing. By examining
the subject matter of sculptures and paintings that decorate the tombs,
they have identified many names of historical and religious figures.
They have also deduced the probable meaning of many other words through
a method, used in cryptography, of verifying the appropriateness of a particular
word in all the places in which it appears. The Etruscan language
is often cited as an important example of certain decoding problems. The Etruscan alphabet
contained 26 letters in its earliest known form and 20 in its latest
form. It derives from the Greek alphabet,
although the vocabulary and grammar of the two languages differ, and
forms the basis of the Latin alphabet.
Three of the earliest Etruscan inscriptions are on two statues and
a black earthenware cup dating from before 700 BC.
Although thousands of funerary inscriptions survive, most record names.
The only extensive document, now in the Archaeological Museum of Zagreb,
Croatia, is a liturgical text written on 12 linen strips, used to
wrap an Egyptian mummy of the Graeco-Roman period. Art and Architecture Etruscan art was related to that of the Greeks
(in both Greece and southern Italy) and to that of Egypt and Asia
Minor. It also exhibits local elements and reflects Etruscan religious
beliefs. Etruscan art was a major influence on later Roman styles.
Modern knowledge of it is based overwhelmingly on murals and frescoes that survive in tombs. Architecture Nothing remains of Etruscan palaces, public
buildings, and early temples, which
were built of wood and brick. Votive ceramic models of temples, as
well as traces of later stone structures, indicate that temples were
built in enclosures and had tiled, gabled roofs supported on pillars,
like their Greek counterparts. A Greek temple, however, was built
on an east-west axis on a low terrace and could be entered from a
colonnade on all four sides; an Etruscan temple, to meet religious
requirements, was located on a north-south axis and stood on a high
podium with a four-columned porch in front of three doors leading
to three parallel rooms for the three chief Etruscan gods. The brilliantly
painted terracotta statuary
that decorated the roof along the eaves, ridge pole, and at the gable
ends also served the practical purpose of hiding and protecting tile
joints and rafter ends. Plaques with low-relief figures adorned the
entablature. Roman temples followed the plan developed by the Etruscans. Most Etruscan cities were laid out in the
form of a quadrangle, with fortifications and encompassing walls enforced
by double gates and towers. These building methods were also used
outside Etruria. The wall surrounding the early city of Rome, reputedly
built during the time of Servius Tullius (reigned 578-534 BC)
was of Etruscan construction. Remains of Etruscan houses have been found
at San Giovenale, Luni Sul Mignone, and Murlo. The interiors of tombs
and house-shaped funerary urns suggest that they had flat or gabled
roofs of tile and one to three rooms. Later examples had an atrium,
with an open roof over a pool for rainwater, and a loggia—a plan continued
by the Romans. The Etruscans also built aqueducts, bridges, and sewers. Outside the cities were cemeteries containing
family tombs. Some were built underground but, as at Cerveteri, had
large vaults of overlapping stones covered by mounds of earth. Early
tombs were simple structures, no more than a narrow passage partitioned
into two rooms, with a small alcove on either side of the front room.
Later tombs contained several rooms laid out to resemble a house.
They held sarcophagi,
funerary urns, and offerings, according to regional practice. Sculpture The Etruscans, like most ancient peoples,
did not value art for art’s sake but created objects for either utilitarian
or religious purposes. Few artists are therefore known by name and
few examples of public art or large-scale sculpture in stone survive.
Moreover, Etruscan art, while sharing general characteristics, differed
from one city to another, reflecting the political independence of
each. The most famous Etruscan works are in terracotta,
or baked clay, and these include not only sculptures on sarcophagi
lids such as the reclining couple (late 6th century BC, Villa Giulia, Rome) from Caere, but also works from temples,
such as revetments to protect the wood as well as roof and pedimental
sculptures. The artists from Vulci excelled in carving images from
nenfro, a local limestone, such as the Sphinx and Winged
Lion in Rome. The Etruscans were also exceptionally skilled bronze-workers.
The She-Wolf (c. 500 BC,
Museo Capitolino, Rome) and the Chimaera (5th-4th century BC, Museo Archeologico, Florence) from
Arezzo are remarkable examples of bronze animal sculpture; the life-size
statue of Aulus Metellus as an orator, known as Arringatore
(1st century BC, Museo Archeologico, Florence), is one
of the finest bronze statues of the period. Painting Etruscan murals (painted on to stone) and
frescoes (painted on to plastered stone walls and ceilings) are those
in tombs at Tarquinii (now Tarquinia) and around Clusium (now Chiusi).
A few painted plaques are also extant. In the early murals of the
6th and 5th centuries BC the drawing is strong, and the colours
bright and flat. Figures are stylized, heavy, and often outlined in
black. The subjects depicted are religious, as on four slabs from
Caere (c. 550 BC, British
Museum, London), or are drawn from Greek literature, such as
scenes from the life of Achilles in the
Tomb of the Bulls (530-520 BC)
at Tarquinii. Most murals from Tarquinii are lively depictions of
the games, dancing, music, and feasting that accompanied Etruscan
funerals, as are those from the Tomb of the Augurs (520-510 BC)
and the Tomb of the Triclinium (480-470 BC). Tombs from the 4th century onward were influenced
by Hellenistic art when Etruscan power was in decline; they were painted
in a more realistic style and were strikingly gloomy in character.
Other scenes that feature prominently are bloody war scenes, as in
the François Tomb (late 4th century BC)
at Vulci (near Tarquinii), and frightening demons of the
land of the dead, as in the Tomb of the Ogre (2nd century BC) at Tarquinii. Decorative Arts The Etruscans at first imported or copied
painted Greek pottery. They also
developed a distinctive polished black bucchero ware with incised
or relief decoration suggesting metalwork, which reached
its peak of development in the late 7th and 6th centuries BC. Among works in bronze, the Etruscans
created chariots, bowls, candelabra, cylindrical coffers, and especially
polished mirrors, all richly engraved with mythological motifs. They
also crafted fine gold, silver, and jewellery fashioned
from ivory, using
filigree and granulation. The influence of Etruscan art on Roman art and architecture predominated from the 6th century
to the 3rd century BC
when the Hellenistic style became more influential.[1] Quelle: Microsoft Encarta [1]"Etruscan Civilization,"
Microsoft® Encarta® 99 Encyclopedia. © 1993-1998 Microsoft
Corporation. All rights reserved. Storia
ed arte degli Etruschi Popolazione
dell'Italia antica che fiorì nell'area corrispondente all'odierna
Toscana e in alcune regioni del nord e del sud della
penisola tra il IX e il IV secolo a.C., raggiungendo la sua massima
espansione tra il VII e il V secolo a.C. Il termine Etruria costituisce
la versione latina del nome greco Tyrrhenia (o Tyrsenia);
i romani chiamavano gli etruschi etrusci o tusci, nome
dal quale deriva quello dell'odierna Toscana. Le
origini degli etruschi rimangono oscure; già nell'antichità esistevano
diverse ipotesi in merito: lo storico greco Erodoto
asseriva che provenissero dalla Lidia,
regione dell'Asia Minore occidentale. Questa ipotesi venne accolta
in seguito sia da Livio sia da Polibio; Dionigi di Alicarnasso,
invece, sosteneva che gli etruschi fossero una popolazione indigena
dell'Italia. La
ricerca archeologica ha gettato nuova luce sulla più antica storia
etrusca: è oggi opinione comune che i primi insediamenti etruschi
si collocarono nelle basse e paludose regioni costiere della Toscana.
I primi insediamenti stabili – Vetulonia e Tarquinia
– datano dalla fine del IX secolo a.C. I ritrovamenti relativi a questa
fase sono caratterizzati da nuovi tipi di camere funerarie, che si
distinguono nettamente dalle precedenti tipologie tombali e che contengono
corredi funerari molto ricchi, comprendenti oggetti in ambra, argento,
oro e gemme provenienti dall'Egitto e dall'Asia Minore. La particolare
combinazione di originalità e imitazione nell'arte
etrusca e i caratteri peculiari della loro religione hanno
fatto pensare che questo popolo fosse originario di qualche regione
del Mediterraneo orientale, posta tra la Siria e l'Ellesponto (attuale
stretto dei Dardanelli). Storia
Sin
dalle origini, la società etrusca appare dominata da un'aristocrazia
saldamente ancorata al potere, che esercitava uno stretto controllo
sull'attività politica, militare, economica e religiosa della comunità.
Con il VI secolo a.C. numerose città-stato, tra cui Tarquinia e Veio, controllavano i territori sottomessi ed erano
in grado di colonizzare le aree adiacenti. Alcuni dei re che erano
a capo di questi centri – tra cui i semileggendari Tarquini – raggiunsero
i loro obiettivi politici grazie all'abilità militare. Le città-stato
indipendenti stringevano continuamente alleanze tra loro a scopo politico
ed economico, mentre più stretti vincoli venivano rafforzati mediante
matrimoni dinastici. Come
reazione alla minaccia che queste alleanze vennero a rappresentare
per le altre potenze del Mediterraneo, romani, greci e cartaginesi
si unirono più volte in funzione antietrusca. Nel V secolo a.C. la
potenza etrusca venne notevolmente ridimensionata: la flotta siracusana
sconfisse quella etrusca nella battaglia navale al largo di Cuma
(474 a.C.). Allo scopo di riconquistare il dominio dei mari, una confederazione
etrusca si alleò con Atene per attaccare la città di Siracusa nel
413 a.C. Dopo un assedio durato oltre dieci anni, infine, Veio fu
presa nel 396 a.C. da Roma, nel quadro di un programma di conquista
delle vie di terra verso il nord della penisola. Questa vittoria segnò
l'inizio della progressiva espansione di Roma in Etruria, completata
nel 283 a.C. Nel
III secolo a.C. la regione iniziò a perdere la propria identità culturale,
mentre entrava progressivamente nel quadro della compagine politica
romana; le città di Cerveteri, Tarquinia e Vulci
dovettero pagare tributi e cedere parte dei loro territori. Le discordie
e gli attriti all'interno dei gruppi aristocratici e le insurrezioni
scoppiate tra le classi meno abbienti provocarono il collasso della
struttura sociale delle città etrusche (come Volsini), portando i
principali centri etruschi ad allearsi con Roma. Il risultato di tali
alleanze fu un ulteriore inserimento dell'Etruria nell'orizzonte politico
romano. Tentativi di rivolta, sostenuti da umbri
e galli, furono repressi, mentre
i legami con Roma furono ulteriormente rafforzati nel I secolo a.C.,
quando gli etruschi accettarono la cittadinanza romana. Tuttavia,
il loro nuovo status venne presto messo in discussione, nel corso
della guerra civile (88-86 a.C.; 83 a.C.), quando parteggiarono per
la fazione che risultò sconfitta. Il vincitore, Lucio
Cornelio Silla, si vendicò in modo terribile, radendo al suolo
città, confiscando terre e imponendo restrizioni ai diritti civili
delle comunità etrusche. La
brutalità dell'intervento di Silla fu così radicale nel destrutturare
la compagine sociale etrusca che i successivi tentativi di rivolta
finirono nel nulla. Oltre un secolo dopo, l'imperatore Augusto
inviò nuovi coloni in Etruria, che lavorarono insieme – e non contro
– le popolazioni locali, contribuendo ad accelerare il processo di
romanizzazione della regione. La
struttura politica e militare della società etrusca Si
conosce poco dell'organizzazione delle singole città etrusche, è stato
ipotizzato che i guerrieri a capo delle famiglie aristocratiche abbiano
conquistato le aree divenute in seguito sede di città indipendenti,
ciascuna controllata da un proprio re. Di conseguenza, l'Etruria non
raggiunse mai una reale unità nazionale, anche se ogni città colonizzò
il territorio circostante e spesso strinse alleanze sia con altri
centri etruschi sia con comunità esterne. La storia della regione
dimostra come ogni singolo centro rispondesse ai periodi di crisi
in termini ritenuti favorevoli alla propria sopravvivenza, senza riguardo
agli interessi dei vicini. La
forma di governo peculiare dell'Etruria fu quella della città-stato.
Tre diverse confederazioni emergono dalla storia etrusca – quella
del nord, del sud e del centro della regione – ciascuna composta di
dodici città. La sola confederazione che ebbe una certa importanza
storica fu quella del centro: si trattava di una non ben definita
organizzazione politico-religiosa, che aveva il proprio centro religioso
nel santuario della dea Voltumna, dominante il lago di Volsini (oggi
di Bolsena) nel Lazio; esso rivestiva funzioni abbastanza limitate,
che avevano un carattere più religioso che politico. Non
ci è giunto nessun elenco ufficiale delle dodici città-stato confederate
nel centro dell'Etruria; i loro nomi si possono comunque dedurre dalle
informazioni che ci danno Livio, Dionigi di Alicarnasso e Diodoro
Siculo: Arretium (Arezzo),
Cerveteri, Clusium (Chiusi), Cortona,
Perusia (Perugia), Populonia, Rusellae (Roselle), Tarquinii
(Tarquinia), Veii (Veio), Vetulonia, Volaterrae (Volterra), Vulci. Dai ranghi dell'aristocrazia che
governava ciascuna città venivano eletti annualmente dei magistrati,
noti col nome di lucomones. Alla
base della loro potenza vi era l'abilità e la forza militare: la fanteria
costituiva il fondamento dell'esercito, le cui armi più importanti
erano rappresentate dalla lancia e dall'ascia da combattimento (quest'ultima
usata sia come arma da lancio sia per colpire); erano impiegati anche
l'arco e il giavellotto, trovati di frequente – insieme a frecce –
nelle deposizioni tombali. Elmi e scudi di varie fogge risentono dei
modelli greci e nordeuropei, mentre le spade (rare) costituivano probabilmente
una merce assai pregiata. La cavalleria rappresentava con ogni probabilità
un importante settore dell'esercito (carri da combattimento sono stati
trovati nelle camere mortuarie più ampie). La marina fu piuttosto
potente e dominò il Mediterraneo per almeno due secoli. L'economia
L'Etruria
si collocava nel cuore dei contatti commerciali stabiliti dai mercanti
che, dall'Oriente mediterraneo, giungevano nella penisola italiana.
L'evidenza archeologica mostra che i primi a raggiungere la regione
furono i fenici, probabilmente nell'VIII secolo a.C., in cerca
di nuove materie prime, come i metalli non lavorati, e forse la lana
e il cuoio, che scambiavano con prodotti finiti provenienti dal Medio
Oriente. In seguito, mercanti greci stabilitisi a Pithekoussai
(l'attuale isola di Ischia, nel golfo di Napoli) iniziarono a rivaleggiare
con i fenici per la supremazia mercantile sui mari. Dal 625 a.C. i
vasi fabbricati a Corinto giunsero
sul mercato etrusco, mentre dalla fine del VI e nel V secolo a.C.
i vasi attici sostituirono la ceramica corinzia; essi venivano esportati
probabilmente in cambio di utensili in bronzo di fabbricazione etrusca,
molto apprezzati ad Atene. Nel
VI secolo l'orizzonte dei traffici etruschi comprendeva scambi commerciali
con le aristocrazie galliche del centro della Francia, così come con
le città e gli empori di Tartesso
e di Ampurias nella Spagna meridionale. La maggior parte
delle guerre e delle alleanze delle città etrusche nel V secolo a.C.
furono dettate da precisi interessi economici. La
religione La
mancanza di documentazione rende lo studio della religione etrusca
estremamente difficoltoso. Come narrano Livio e Cicerone,
le normative religiose dell'Etruria furono codificate in una serie
di libri dal titolo generico di Etrusca Disciplina, che rivelano
una raffinata tecnica divinatoria.
Un primo gruppo di libri, i Libri haruspicini, si occupava
della divinazione (l'interpretazione delle viscere degli animali sacrificati);
un'ulteriore fonte per conoscere la volontà degli dei era costituita
dall'osservazione del volo degli uccelli. Un'altra serie di libri,
i Libri fulgurales, riguardava la divinazione derivante dai
fulmini. Un terzo gruppo di libri, i Libri rituales, di carattere
più generale, riguardava le pratiche rituali in relazione alla vita
politica e sociale. Anche
se sono noti i nomi di numerose divinità, la loro funzione specifica
è sconosciuta. Secondo alcune fonti latine tarde, la triade latina
Giove, Giunone
e Minerva è rappresentata nella
religione etrusca rispettivamente da Tinisa, Uni e Menerva. Sethlans
costituiva la controparte etrusca di Vulcano,
Fuflans di Bacco e Turms di Mercurio. Catha era la divinità solare, Tiv quella
lunare e Thesan il dio dell'oltretomba. Turan rappresentava Venere, e Aplu Apollo.
Al vertice di queste divinità era un insieme di potenze prive di nome,
personificazioni del Fato. Numerosi
aspetti della religione etrusca sopravvissero presso i romani. La lingua In
seguito alla conquista romana la lingua etrusca cadde in disuso. Dionigi
di Alicarnasso descrive questa lingua come diversissima da quelle
note, riscontrando la presenza di alcune difficoltà che da allora
hanno ostacolato i tentativi di tradurre iscrizioni e documenti etruschi.
Sebbene la conoscenza della semantica e della morfologia della lingua
etrusca sia ancora molto limitata, sappiamo che non si tratta di una
lingua indoeuropea. Gli studiosi hanno fatto alcuni progressi nella
decifrazione delle iscrizioni funerarie, che rappresentano la maggior
parte delle testimonianze scritte giunte fino a noi. Attraverso l'esame
dei soggetti raffigurati su rilievi e sulle pitture che decorano le
tombe, sono stati identificati numerosi nomi appartenenti a personaggi
storici e mitologici. È stato dedotto il possibile significato di
molte altre parole impiegando il metodo crittografico,
che verifica la destinazione di una singola parola nei diversi contesti
in cui essa appare. L'alfabeto etrusco, nella sua forma più antica, comprende
26 lettere, e 20 in quella più recente. Deriva dall'alfabeto greco,
anche se vocabolario e grammatica sono differenti, e costituisce la
base dell'alfabeto latino. Tre delle più antiche iscrizioni etrusche
sono presenti su due statue e su una coppa e sono databili prima del
700 a.C. Anche se si sono conservate centinaia di iscrizioni funerarie,
la maggior parte di queste elenca solo una serie di nomi propri. Il
solo documento di proporzioni più ampie è la cosiddetta Mummia
di Zagabria, un testo liturgico scritto su dodici bende di lino,
usato per avvolgere una mummia egizia di età greco-romana (ora conservato
al Museo di Zagabria, in Croazia).[1] Arte
Etrusca Produzione artistica e artigianale degli etruschi, stanziati nella penisola italiana dal VII
secolo a.C. e progressivamente integrati nello stato romano. La
produzione artistica etrusca manca sostanzialmente di unitarietà:
non presenta caratteri costanti né nello spazio, né nel tempo, e neppure
nella qualità degli esiti raggiunti. Una possibile spiegazione di
tale fenomeno appare rintracciabile nella condizione sociale degli
artisti e degli artigiani i quali, asserviti alle classi aristocratiche
dominanti, videro ostacolata quella stabilità nella trasmissione di
tecniche e stilemi necessaria per istituire scuole locali o di bottega,
e quindi per il costituirsi di una solida tradizione artistica. Tuttavia,
tale discontinuità si associò a una costante richiesta, da parte della
committenza, di prodotti artistici dotati di peculiarità ben determinate,
che condusse allo sviluppo di laboratori locali specializzati (architettura
funeraria a Cerveteri, pittura tombale a Tarquinia, scultura funeraria
a Vulci ecc.): la destinazione principale della produzione artistica
fu sempre il culto, caratterizzato da una rigida cerimonialità. Alla
luce delle più recenti ricerche storiche e archeologiche, che hanno
permesso di tracciare un quadro della società e della cultura etrusche
più preciso rispetto a quello diffuso sino a pochi anni or sono, l'arte
etrusca appare oggi correttamente comprensibile se inserita nel contesto
della cultura figurativa del Mediterraneo antico e – in certa misura
– dei fenomeni artistici del mondo greco. L'età
arcaica (VII-VI secolo a.C.) Nel
corso del periodo arcaico furono in particolare le ricche città dell'Etruria
meridionale – Tarquinia, Cerveteri,
Veio – quelle che svilupparono una
propria tradizione figurativa, creando scuole locali specializzate
in diversi tipi di manufatti. Notevoli esiti in ambito architettonico
(tombe monumentali), nella lavorazione dei metalli (oreficerie, argenterie,
bronzi smaltati e fusi) e nella produzione ceramica (urne-sarcofago,
decorazione architettonica fittile) si registrano soprattutto a Cerveteri.
Straordinari esempi di pittura monumentale funeraria, realizzata con
la tecnica dell'affresco, si trovano
nelle tombe di Tarquinia; da Veio si diffusero le ceramiche dei pittori etrusco-corinzi, oltre a pregevoli
candelabri, specchi e statuette in bronzo.
A Veio si colloca l'attività della scuola di scultura cui è legato
il nome dell'unico artista etrusco a noi noto, quel Vulca che lavorò
per il Tempio Capitolino di Roma e al quale sono attribuite le sculture
del tempio di Apollo Veiente. Chiusi,
infine, registra il fiorire dell'attività di artigiani specializzati
nella decorazione dei cosiddetti "canopi" (urne cinerarie
a testa umana) e di un tipo di piccole urne, la cui maniera artistica
si diffuse in seguito nell'Etruria settentrionale (vedi Volterra,
Perugia, Fiesole). Lo
splendore della produzione artistica in questa fase della storia etrusca
costituisce il riflesso della ricchezza e del prestigio internazionale
raggiunti dalle locali aristocrazie: la loro adesione ai principi
della cultura greca si manifestò, oltre che nella produzione artistica,
anche nell'adozione di costumi (il banchetto, la caccia, l'esaltazione
delle tradizioni gentilizie) e perfino di consuetudini religiose (culto
degli avi, celebrazione di giochi funebri) di matrice ellenica. Il
linguaggio figurativo dei diversi centri dell'Etruria venne profondamente
segnato dall'attività di artisti e artigiani che dal mondo greco si
stabilirono permanentemente nelle ricche città etrusche: dapprima,
nel VII secolo a.C., legati alle colonie greche d'Occidente e al mondo
orientale siro-fenicio e cipriota, e in seguito, nel corso del VI
secolo a.C., portatori di quella cultura ionica che si venne imponendo
a livello internazionale come il linguaggio figurativo comune del
Mediterraneo arcaico. L'età
classica (V secolo a.C.) Agli
inizi del V secolo a.C. la società etrusca visse una profonda crisi
politica, sottolineata da difficoltà interne e dalla perdita dell'egemonia
sul Tirreno e nell'entroterra laziale: tappe cruciali di questa fase
di difficoltà furono la sconfitta navale di Cuma
contro i siracusani (474 a.C.), la battaglia di Ariccia (504 a.C.)
e la calata dei sabelli (metà del
V secolo a.C.). La grande tradizione dell'arte arcaica etrusca entrò
definitivamente in crisi: la produzione si ridusse sia nella quantità
sia nella qualità, limitandosi a una stanca ripetizione di motivi
e di moduli; pressoché assenti furono le ricerche e le novità espresse
contemporaneamente in Grecia dallo stile severo e dall'arte classica
dell'età di Pericle. Il
IV secolo a.C. e l'età ellenistica Agli
inizi del IV secolo nelle città-stato dell'Etruria un nuovo tipo di
aristocrazia, politicamente organizzata con magistrature di tipo repubblicano,
avviò una ripresa politica e culturale che, seppure lentamente, ebbe
positive ripercussioni anche nell'ambito della produzione figurativa.
Ceramisti, pittori e scultori greci tornarono a stabilirsi in Etruria,
contribuendo allo sviluppo di nuovi laboratori locali a Cerveteri,
Tarquinia, Vulci, e anche nelle
città settentrionali: statue cinerarie e urne in ceramica vennero
prodotte a Chiusi, urne in alabastro
a Volterra, oggetti in travertino
a Perugia, mentre in ogni città fiorì una scuola di ceramografi. I
modelli a cui si fece riferimento provenivano da Taranto, da Siracusa
e dalla Campania, centri di diffusione delle tecniche, dei moduli
figurativi e degli schemi decorativi della grecità d'Occidente. A
partire dal III secolo a.C., le gravi sconfitte inferte dal nascente
astro di Roma e la progressiva sottomissione ai nuovi padroni del
Mediterraneo portarono al declino della potenza etrusca, minacciata
inoltre al proprio interno da rivolte di schiavi. Le aristocrazie
locali vennero gradatamente integrate all'interno della struttura
sociale romana. Quelle che erano state prospere città si ridussero
a centri di passiva ricezione di temi e di moduli figurativi ellenistici,
in cui marcati fenomeni di conservatorismo si associarono all'isolamento
culturale di una committenza ormai marginale, periferica, provocando
di fatto la fine di qualsiasi forma autonoma di produzione artistica
etrusca.[2] Quelle:
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