Geschichte    

 

1.EINLEITUNG   

 

Etruskische Kultur, die von den Etruskern, den Bewohnern der antiken Landschaft Etrurien im westlichen Italien, im 1. Jahrtausend v. Chr. entwickelte Kultur, die sich durch ein sehr hohes Niveau auszeichnete und die früheisenzeitliche Villanovakultur ablöste. Auf dem Höhepunkt seiner Macht im 6. und 5. Jahrhundert v. Chr. umfasste Etrurien ein Gebiet, das im Westen vom Tyrrhenischen Meer, im Norden vom Arno und vom Apennin und im Osten und Süden vom Tiber begrenzt wurde. Die Römer nannten die Bewohner des Landes Etrusci oder Tusci, wonach die Region später den Namen Tuscia erhielt, heute die italienische Region Toskana.


Der Ursprung der Etrusker ist in der Forschung umstritten, denn die antiken Überlieferungen widersprechen sich in diesem Punkt. Der griechische Geschichtsschreiber Herodot z. B. behauptet, die Etrusker stammten aus Lydien in Kleinasien – eine Ansicht, die der römische Geschichtsschreiber Livius und der Grieche Polybios ebenso wie die römischen Dichter Publius Papinius Statius und Tiberius Catius Silius Italicus teilen. Dagegen bezeichnet der griechische Historiker Dionysios von Halikarnassos die Etrusker als Abkömmlinge der (nichtindogermanischen) Urbevölkerung Italiens.

Archäologische Ausgrabungen konnten teilweise Licht in das Dunkel der etruskischen Frühgeschichte bringen. Die Forschung ist sich heute weitgehend einig, dass die ersten etruskischen Siedlungen in den Sumpfniederungen der toskanischen Küstenlandschaft entstanden. Die ersten festen Siedlungen wie Vetulonia und Tarquinii (heute Tarquinia) gehen wahrscheinlich auf das ausgehende 9. Jahrhundert v. Chr. zurück. Bei der archäologischen Erforschung entdeckte man eine Gräberkultur, die sich deutlich von den früher in der Region praktizierten Bestattungsformen unterscheidet. Man förderte auch Gegenstände aus Bernstein, Silber, Gold sowie ägyptische Edelsteinarbeiten zutage, die in keinem der älteren Gräber gefunden wurden und die die Theorie einer Herkunft der Etrusker aus dem Orient oder dem Nahen Osten stützen.

            2.         GESCHICHTE  
Schon in frühester Zeit bildete sich bei den Etruskern eine Klassenordnung heraus, an deren Spitze ein Krieger- und Priesteradel stand, der das politische, soziale, wirtschaftliche und kulturelle Leben bestimmte. Im 6. Jahrhundert v. Chr. bildeten sich mehrere Stadtstaaten heraus, darunter Tarquinii, Caere, Populonia und Veji, die sich zum Zwölfstädtebund zusammenschlossen und ihren Einflussbereich kontinuierlich nach Norden bis in die Po-Ebene und im Süden bis nach Kampanien ausdehnten. Dadurch geriet auch Rom unter die Herrschaft des etruskischen Königsgeschlechts der Tarquinier. Einige dieser halbmythischen etruskisch-römischen Könige, z. B. Tarquinius Priscus und Tarquinius Superbus, hatten ihre Stellung wohl ihren hervorragenden militärischen Fähigkeiten zu verdanken.

Im 5. Jahrhundert v. Chr. setzte der Niedergang der estruskischen Macht ein. Der letzte etruskische König Tarquinius Superbus wurde 510 v. Chr. aus Rom vertrieben, 474 v. Chr. mussten die Etrusker in der Seeschlacht bei Cumae gegen Hieron I. von Syrakus eine verheerende Niederlage hinnehmen, und um 430 v. Chr. wurden sie von den Samniten aus Kampanien verdrängt. 396 v. Chr. leitete Rom mit der Eroberung von Veji die Unterwerfung der Etrusker ein, die 265 v. Chr. mit der Einnahme von Volsinii abgeschlossen war. Die Etrusker wurden zu waffen- und abgabenpflichtigen Foederaten Roms.

Die Verbindung zwischen Rom und den Etruskern erhielt im 1. Jahrhundert v. Chr. eine neue Qualität, als die Etrusker nach dem Bundesgenossenkrieg 89 v. Chr. die römischen Bürgerrechte erhielten. Dieser neue Status wurde jedoch bald wieder gemindert, als sich die Etrusker im römischen Bürgerkrieg (88-82 v. Chr.) auf die Seite der späteren Verlierer stellten. Der Sieger Lucius Cornelius Sulla nahm Rache, zerstörte einige Städte, requirierte Land und beschnitt die Bürgerrechte der etruskischen Bevölkerung. Die Romanisierung der Etrusker war erst unter Kaiser Augustus weitgehend abgeschlossen.

            3.         POLITIK UND MILITÄR  
Die wichtigste politische Organisationsform der Etrusker waren Stadtstaaten, die sich zu einem Bund, dem so genannten Zwölfstädtebund, zusammenfanden. Laut Livius, Dionysios und Diodorus Siculus gehörten die folgenden Städte dazu: Arretium (heute: Arezzo), Caere (Cerveteri), Clusium (Chiusi), Cortona, Perusia (Perugia), Populonia, Rusellae (Roselle), Tarquinii (Tarquinia), Veji, Vetulonia, Volaterrae (Volterra) und Volsinii in der Nähe von Orvieto. Entsprechende Bündnisse entstanden dann auch in der Poebene mit dem Mittelpunkt Felsina (Bologna) und in Kampanien um Capua. Die etruskischen Stadtstaaten waren zunächst wohl monarchisch verfasst, wobei dem Priesterkönig (lucumo) an der Spitze des Staatswesens mächtige patrizische Familien zur Seite standen. Im 5. Jahrhundert wurden die Könige durch gewählte Jahresbeamte ersetzt.

Trotz des Zwölfstädtebundes erlangten die Etrusker nie eine staatliche Einheit, betrieben auch keine gemeinsame Außenpolitik; die einzelnen Stadtstaaten verfolgten vielmehr jeweils ihre eigenen, partikularen Interessen, gründeten zum Teil eigenen Kolonien und gingen Bündnisse mit fremden Mächten ein. Die religiös-kultischen Bindungen zwischen den Städten dagegen scheinen sehr eng gewesen zu sein, worauf u. a. die Tatsache hinweist, dass die Vertreter der zwölf Städte einmal im Jahr am Heiligtum des Gottes Voltumna in Volsinii zusammentrafen.

Auf dem Höhepunkt ihrer Macht besaßen die Etrusker eine beeindruckende militärische Stärke, obwohl die einzelnen Stadtstaaten ihre Truppen untereinander wahrscheinlich nicht koordinierten. Den Kern scheinen die Fußtruppen gebildet zu haben. Die wichtigsten Waffen waren Lanze und Streitaxt sowie Bogen, Pfeile und Speere, die man häufig in etruskischen Gräbern fand. Auch Streitwagen sind in nahezu jedem großen Grab entdeckt worden. Helme und Schilde der Etrusker ähnelten denen der Griechen, Schwerter waren anscheinend selten und teuer. Wahrscheinlich bildeten Reitertruppen einen wichtigen Bestandteil der etruskischen Armee, und auch ihre Seestreitkräfte müssen eine bemerkenswerte Stärke besessen haben, denn sie beherrschten fast zwei Jahrhunderte lang das westliche Mittelmeer.

            4.         WIRTSCHAFT UND HANDELSBEZIEHUNGEN  
Etrurien verfügte über sehr fruchtbare Böden und reiche Bodenschätze, was sich sowohl auf den Handel positiv auswirkte, als auch die Entfaltung der etruskischen Kultur förderte. Die Landwirtschaft konzentrierte sich auf Getreideanbau, Viehwirtschaft, Wein- und Olivenanbau; die Überschüsse an Getreide, Wein, Vieh und Leder sowie Olivenöl flossen in den Handel. Weitere wichtige Handelsgüter waren Rohstoffe (Eisen), später auch Fertigwaren aus Bronze sowie Keramik aus Griechenland, ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. aus Attika, Salz sowie Sklaven. Eisenerz wurde vor allem auf der Insel Elba und in Populonia verhüttet und in Pyrgi, der Hafenstadt von Caere, verschifft.

Die Handelsbeziehungen der Etrusker reichten bis in den östlichen Mittelmeerraum und im Westen bis nach Spanien und ins südliche Gallien.

            5.         RELIGION  
Zur Religion und den kultischen Praktiken der Etrusker sind nur wenige Zeugnisse überliefert. In der Antike wird ihnen einhellig eine tiefe Religiosität bescheinigt, und man weiß z. B. von Livius und Cicero, dass ihre religiösen Vorschriften und Gesetze in sechs Büchern unter dem Titel Etrusca Disciplina kodifiziert waren. Die Libri Haruspicini beispielsweise betrafen die Eingeweideschau, also die Wahrsagungen aus den Eingeweiden frisch geopferter Tiere, die Libri Fulgulares erklärten die Kunst der Weissagung durch Blitze, die Libri Rituales befassten sich allgemein mit rituellen Handlungen und den Grundsätzen des gesellschaftlichen und politischen Lebens.

In der etruskischen Frühzeit gab es wohl zunächst nur einen Glauben an eine relativ unbestimmte Wesenheit, die sich in vielfältigen Formen manifestierte; im Laufe der Zeit konkretisierten sich diese Formen und wurden unter griechischem Einfluss sukzessive zu Gottheiten personifiziert. Der oberste Gott war Voltumna. Neben ihm stand Tin oder Tinia, entweder jung und bartlos oder als bärtige Vatergestalt dargestellt, der dem griechischen Zeus (dem römischen Jupiter) entsprach; seine Gattin Uni, in vielen Städten als Patronin verehrt, ist das Gegenstück zur griechischen Hera (Juno). Menrva trägt Züge der Athene (Minerva), Sethlans war das etruskische Gegenstück zu Hephaistos (Vulcanus), Fuflans zu Dionysos (Bacchus) und Turms zu Hermes (Merkur). Tiv war der Gott des Mondes und Thesan der Gott der Morgenröte. Turan entsprach der griechischen Aphrodite (Venus) und Aplu dem Apoll. Unter diesen Gottheiten standen zahlreiche niedere, deutlich weniger personifizierte Götter und Dämonen.

            6.         SPRACHE  Obgleich fast 10 000 etruskische Inschriften überliefert sind, ist die etruskische Sprache für die Wissenschaftler noch immer voller Rätsel. Abgesehen von einigen Wörtern konnte sie noch nicht entziffert werden, da sie mit keiner anderen bekannten Sprache in Zusammenhang zu bringen ist. Ob sie zur indogermanischen Sprachfamilie gehört, ist ebenfalls umstritten, denn sie weist sowohl vorindogermanische wie indogermanische Elemente auf. Das Alphabet hingegen entspricht weitgehend dem griechischen und enthält in seiner frühesten bekannten Form 26, in seiner spätesten 20 Buchstaben. Die bisher aufgefundenen Grabinschriften bestehen größtenteils aus Namen. Das einzig erhaltene längere Schriftstück, die so genannte „Agramer Mumienbinde” mit etwa 1300 Wörtern (heute im Museum von Zagreb, Kroatien), ist ein auf Leinwand geschriebener Ritualkalender, der in Streifen zerrissen und um eine ägyptischen Mumie aus hellenistischer Zeit gewickelt worden war. Auf literarische Werke der Etrusker gibt es keine Hinweise. Der spanische Sprachwissenschaftler Jorge Alonso glaubt, dass die etruskische Sprache mit Baskisch verwandt sei und dass beide Völker aus Nordafrika nach Europa gekommen seien.

            7.         KUNST UND ARCHITEKTUR  
Die etruskische Kunst ist auf vielfache Weise mit der anderer Kulturen verflochten. Sie weist starke Ähnlichkeiten mit der griechisch-minoischen, aber auch mit der ägyptischen und anderen vorderasiatischen Kulturen auf, gibt jedoch typisch etruskische Glaubensinhalte wieder. Sie hatte einen großen Einfluss auf spätere Ausprägungen der römischen Kunst. Die meisten der erhaltenen Zeugnisse der etruskischen Kunst stammen aus Grabanlagen.

            7.1.      Architektur  Von den etruskischen Palästen, öffentlichen Gebäuden und frühen aus Holz und Backsteinen errichteten Tempeln ist nichts erhalten geblieben. Keramische Votivmodelle von Tempeln und Überreste späterer Steinkonstruktionen deuten darauf hin, dass die Tempel von Einfriedungen umgeben waren und wie ihre griechischen Gegenstücke Giebeldächer aus Ziegeln besaßen, die von Pfeilern getragen wurden. Während ein griechischer Tempel in Ostwestausrichtung auf einer niedrigen Terrasse gebaut war und von allen vier Seiten durch einen Säulengang betreten werden konnte, standen die etruskischen Tempel in Nord-Süd-Richtung auf einem hohen Podium. Zu den drei parallel angeordneten Räumen für die drei etruskischen Hauptgötter führten drei Türen, die sich unter einem von vier Säulen getragenen Vordach befanden. Das Dach war an Kante und Firstbalken verziert und an den Giebelenden mit aufwendig bemalten Terrakottaskulpturen versehen, die die Ziegelübergänge und Dachsparrenenden verbargen. Schmucktafeln mit in Flachrelief gearbeiteten Figuren schmückten das Säulengebälk. Die Römer übernahmen später dieses etruskische Grundmuster für ihre eigenen Tempelbauten.

Die meisten etruskischen Städte waren in Form eines Viereckes angelegt, besaßen Befestigungen und umschließende Mauern mit Türmen und doppelten Toren. Die Mauer, die das frühe Rom umgab und der Überlieferung nach zur Zeit des Servius Tullius gebaut wurde (Regierungszeit 578-534 v. Chr.), folgte der etruskischen Bauweise; ebenso übernahmen zahlreiche weitere Städte außerhalb Etruriens das etruskische Vorbild.

Von etruskischen Wohnhäusern sind keine Überreste erhalten, doch lassen das Innere von Gräbern sowie Aschenurnen in Hüttenform darauf schließen, dass sie Giebel- oder Flachdächer aus Ziegel sowie ein bis drei Räume besaßen. Später wurden sie um Atrien – Innenhöfe mit einem offenen Dach über einem Auffangbecken für Regenwasser – herum errichtet, eine Bauweise, die ebenfalls von den Römern übernommen wurde. Die Etrusker bauten darüber hinaus bereits Aquädukte, Brücken und Abwasserkanäle.

Außerhalb der Städte befanden sich die Begräbnisstätten mit Familiengruften. Sie waren unterirdisch angelegt und zeichneten sich durch große Steingewölbe aus, die sich kreisförmig nach oben verjüngten und mit Erdhügeln bedeckt wurden. Die frühen Gräber waren einfacher gebaut; sie bestanden nur aus zwei Räumen, die durch einen kleinen Durchgang verbunden waren und in deren vorderem sich auf beiden Seiten je eine kleine Grabnische befand. Die späteren Grabanlagen bestanden aus mehreren Räumen, deren Aufteilung der eines Wohnhauses ähnelte. Sie enthielten Sarkophage, Graburnen (wie die an ägyptische Stilformen angelehnten Kanopen) und Opfergaben.

            7.2.      Bildhauerei  
Wie bei den meisten Völkern der Antike war die Kunst der Etrusker nicht zweckfrei, sondern diente dem täglichen Gebrauch oder dem religiösen Ritus. Trotz verschiedener Gemeinsamkeiten weist die etruskische Bildhauerei von Stadt zu Stadt große Unterschiede auf, die auch die politische Unabhängigkeit der einzelnen Städte widerspiegeln.

Die bedeutendsten Werke der etruskischen Bildhauerkunst aus Terrakotta oder gebranntem Ton sind meist in Form von Plastiken auf Sarkophagdeckeln erhalten, wie z. B. das ruhende Paar aus Caere (spätes 6. Jahrhundert v. Chr., Louvre, Paris). Daneben sind zahlreiche Arbeiten aus Tempeln erhalten, wie etwa Verkleidungen zum Schutz des Holzes sowie Decken- und Giebelschmuck, wie z. B. der Apollo von Veji (um 500 v. Chr., Villa Giulia, Rom). Die Künstler aus Vulci schufen hervorragende Arbeiten aus regionalem Kalkstein. Außergewöhnlich hoch entwickelt war die Bronzeverarbeitung; bemerkenswerte Beispiele für bronzene Tierskulpturen sind die Kapitolinische Wölfin (um 500 v. Chr., Rom, Museo Capitolino) oder die Chimäre aus Arezzo (5. bis 4. Jahrhundert v. Chr., Florenz, Museo Archeologico). Die lebensgroße Statue des Aulus Metellus als Redner (1. Jahrhundert v. Chr., Florenz, Museo Archeologico), die unter der Bezeichnung l’Arringatore bekannt ist, zählt zu den großartigsten Bronzestatuen der Epoche.

            7.3.      Malerei  Die etruskische Malerei hat sich besonders in Form von Fresken auf Stein oder verputzten Steinwänden und Grabdecken erhalten, z. B. in Tarquinii und um Clusium. In den Wandgemälden der frühen Periode (6.-5. Jahrhundert v. Chr.) sind die Konturen kräftig hervorgehoben, die Figuren leicht stilisiert, die Farben matt und hell. Einige Fresken geben Motive aus der Religion wieder, wie die vier Terrakottaplatten aus Caere (um 550 v. Chr., Britisches Museum, London), oder aus der griechischen Mythologie, wie die Szenen aus dem Leben des Achilles in der Tomba dei Tori (530-520 v. Chr.) in Tarquinia. Viele der Fresken zeichnen sich durch eine lebendige Darstellung von Spiel-, Tanz-, Musik-, Gelage- und Bestattungsszenen aus, wie die aus der Tomba degli Auguri (520-510 v. Chr.) oder der Tomba del triclinio (480-470 v. Chr.).

Seit dem 4. Jahrhundert v. Chr. weist die Ausgestaltung der etruskischen Grabstätten zunehmend hellenistischen Einfluss auf und spiegelt so den Niedergang der etruskischen Macht. Realistischer im Stil und von auffallend düsterer Ausstrahlung, verlieren sie ihre Heiterkeit und zeigen häufig blutige Kriegsszenen, wie das Francois-Grab (spätes 4. Jahrhundert v. Chr.) in Volci (bei Tarquinia), oder Furcht erregende Dämonen aus der Unterwelt, wie die Tomba del’Orco (2. Jahrhundert v. Chr.), ebenfalls in Tarquinia.

            7.4.      Kunsthandwerk  
Schon sehr früh importierten und kopierten die Etrusker bemalte griechische Keramik. Daneben entwickelten sie charakteristische Gefäße aus schwarz gebranntem Ton mit glänzender Oberfläche (Bucchero) mit Gravuren oder Reliefverzierungen, die an Metallarbeiten erinnerten. Die Keramik erreichte ihren Höhepunkt im 6. und 5. Jahrhundert v. Chr. Aus Bronze formten die Etrusker Schüsseln, Kandelaber, zylindrische Truhen und polierte Spiegel, alle reich verziert mit Motiven aus der Mythologie. Außerdem schufen sie mit Hilfe von Techniken wie Filigranarbeit, Granulation, Schnitzerei und Gravur schön gearbeitete Schmuckstücke und andere Dekorationsgegenstände aus Gold, Silber und Elfenbein.

Vom 6. bis zum 3. Jahrhundert v. Chr., als sich hellenistische Stilmerkmale immer stärker durchzusetzen begannen, hatte die etruskische Kunst maßgeblichen Einfluss auf die frühen Kunstformen der Römer.


Quelle: Microsoft Encarta

Etruscan Civilization

Culture of the ancient people of Etruria, an area roughly equivalent to modern Tuscany, Italy, which flourished between about 800 and 300 BC.

At the height of its power, between the 7th and 5th centuries BC, Etruria probably covered a territory stretching from the Alps to the Tiber. The name “Etruria” is the Latin version of the Greek name “Tyrrhenia” or “Tyrsenia”; the ancient Romans called the people Etrusci or Tusci, from which is derived the name of the modern Italian region of Tuscany.

The origins of the Etruscans are obscure and even in antiquity there was much speculation about their identity. The ancient Greek historian Herodotus maintained that the Etruscans came from Lydia, an ancient country in western Asia Minor. The later Roman historian Livy and Greek historian Polybius agreed with Herodotus, as did the Roman poets Publius Papinius Statius and Tiberius Catius Silius Italicus. Dionysius of Halicarnassus, however, held that the Etruscans were an indigenous people, a view taken by many modern scholars.

Archaeological discoveries have shed much light on early Etruscan history. It is now generally agreed that the earliest settlements of Etruria were along the low, marshy coastal lands of Tuscany. The first permanent settlements, Vetulonia and Tarquinii (now Tarquinia), probably date to about the end of the 9th century BC. Finds from that period include new types of burial chambers that differ greatly from earlier tombs and that contain luxurious funeral goods of amber, silver, gold, and gems from other regions of the known world, such as Egypt and Asia Minor.

History

From very early times Etruscan society was dominated by a firmly entrenched aristocracy that exercised strict control over the political, military, economic, and religious aspects of the people’s lives. By the 6th century BC, several city states, including Tarquinii and Veii, dominated their respective geographic regions and sent colonists to adjacent areas. Some of their leaders, including the semi-legendary Etruscan kings of Rome such as the Tarquins Lucius Priscus and Lucius Superbus, may have achieved their positions because they were accomplished warriors. Their independent city states were continually forming alliances with one another for economic and political gain. Warrior-kings also forged economic ties through marriage.

In response to the threat that these alliances posed, the Romans, Greeks, and Carthaginians also united occasionally against the Etruscans. In the 5th century BC, Etruscan power was challenged and severely curtailed. The navy from the city of Syracuse defeated an allied Etruscan fleet in a naval battle off the coast of Cumae in 474 BC. In an effort to regain control over the seas, an Etruscan confederacy allied itself with Athens in the ill-fated assault on Syracuse in 413 BC. After a siege of about ten years, the city of Veii was defeated (396 BC) by Rome in its struggle to control the overland routes north. This victory marked the beginning of Rome’s gradual conquest of Etruria, which was not completed until 283 BC.

In the 3rd century BC the Etruscans began to lose their unique cultural identity as they increasingly came under the control of Rome. The Etruscan cities of Caere, Tarquinia, and Vulci were forced to pay tribute and to cede some of their territories. Dissension among the aristocracy and insurrections by the lower classes followed, resulting in the collapse of the urban social structure, as in Volsinii. Consequently, Etruscan cities entered into alliances with Rome.

As a result of these alliances Roman law began to affect the Etruscan people. Attempts to rebel against Roman rule, with the help of the Umbrians and Gauls on one occasion, were defeated. The ties between Rome and Etruria were further strengthened in the 1st century BC, when the Etruscans accepted the offer of Roman citizenship. Their newly gained status was soon eroded, however, when they supported the losing side in the Roman civil wars (88-86 BC; 83 BC). The victor, Lucius Cornelius Sulla, took extreme vengeance, razing cities, seizing land, and imposing restrictions on Etruscan civil rights.

The brutality of Sulla so devastated the Etruscans that their subsequent attempts at revolt came to nothing. Over a century later, the Roman emperor Augustus sent new colonists to Etruria. These people worked with, not against, the Etruscans, and succeeded in accelerating the Romanization of the region.

Political and Military Structure

 

Little is known about how individual Etruscan cities were organized. It has been suggested, however, that the warrior heads of aristocratic families conquered those areas that were eventually to become independent Etruscan cities, each ruled over by its own king. As a result, the Etruscans never achieved a truly national unity, although individual cities sent colonists to neighbouring regions and often entered into diplomatic alliances not only with each other but also with foreign states. The history of the region indicates that each Etruscan city responded to crises in terms that were deemed beneficial for its own survival without regard for the interests of its neighbours.

The characteristic form of governmental organization in Etruria was the confederacy of the city states. At one time there appear to have been three separate Etruscan confederacies—the northern, the southern, and the central—each made up of 12 cities. The only confederacy of historical significance was the central confederacy, a loose political and religious organization that convened annually at the shrine of the deity Voltumna, overlooking Lacus Volsiniensis (now Lake Bolsena) in Latium. Its accomplishments were meagre, however, as it was probably preoccupied with religious rather than political matters.

No authoritative list of the 12 member city states of the central confederacy survives. Their names, however, can be deduced from information provided by Livy, Dionysius, and Diodorus Siculus: Arretium (Arezzo), Caere (Cerveteri), Clusium, Cortona, Perusia (Perugia), Populonia, Rusellae, Tarquinii (Tarquinia), Veii (Veio), Vetulonia, Volaterrae (Volterra), and Vulci. Magistrates, apparently known as lucomones, were elected annually from the nobility to govern each Etruscan city.

At the height of their power the Etruscans were an imposing military force, although this was probably not coordinated among the city states. The infantry appears to have been the mainstay of the force. The principal weapons were the spear and the battleaxe, the latter being used for throwing as well as for striking. The bow and the javelin were also used; arrows and javelins are frequently found in excavated Etruscan tombs. Helmets and shields of various designs were adapted from those of the Greeks, the Gauls, and of the tribes inhabiting the eastern Alps. Swords were apparently rare and highly prized. The cavalry was probably an important part of the Etruscan army, while chariots have been found in large tombs. The navy was remarkably powerful and virtually dominated the Mediterranean for almost two centuries.

Economy

The Etruscans had links with many traders from the eastern Mediterranean who came to the Italian Peninsula. Evidence indicates that the Phoenicians were the first to arrive, probably in the 8th century BC. They were in search of raw materials, such as unworked metals and perhaps wood and leather, which they exchanged for the finished products of the Middle East. In time, Greek merchants, established at Pithekoussai, began to challenge Phoenician mercantile supremacy. By 625 BC vases manufactured in Corinth filled the Etruscan markets. In the late 6th and 5th centuries BC Attic vases, including outstanding examples of Greek vase painting, eclipsed Corinthian ware, and were probably exchanged for Etruscan utensils in bronze, which the Athenians prized.

In the 6th century BC the Etruscan mercantile network included exchanges of early Iron Age goods with rulers in Gaul (France) and the peoples of Tartessos and Ampurias, near Barcelona, in Spain. Many of the wars and alliances entered into by the Etruscan cities after the 5th century BC were dictated by economic forces.

Religion

The lack of documents renders the study of Etruscan religion extremely difficult. According to Livy and Cicero, the religious laws of the land were codified in several sets of books that bore the generic title of Etrusca Disciplina and reveal a highly specialized art of divination. One set of books, the Libri Haruspicini, dealt with divination from the entrails of a freshly sacrificed animal. The Etruscans also foretold the will of the gods by observing the flight of birds entering and leaving certain sectors of the sky. Another set of books, the Libri Fulgurales, expounded the art of divination by lightning. A third set, the Libri Rituales, had a wider scope, and was concerned with ritual practices as well as Etruscan standards of social and political life. According to the 4th-century Latin writer Servius, a fourth set existed, dealing with animal gods.

The names of several deities have survived, but the precise functions of these gods are unknown. According to certain late Roman writers, the deities Jupiter, Juno, and Minerva are represented in the Etruscan religion by Tinis, Uni, and Menrva, respectively. Sethlans was the Etruscan counterpart of Vulcan; Fuflans, of Bacchus (as Dionysus was later known); and Turms, of Mercury. Catha was the Sun god; Tiv, the god of the Moon; and Thesan, the god of the dawn. Turan was Venus, and Aplu, Apollo. Presiding over these deities was a group of nameless powers, personifications of Fate, and probably the original chthonian (underworld divinities of the early Greeks). Many elements of Etruscan religion were embraced by the Romans, including the concepts of the cyclic return of the golden age and the rite of human sacrifice, which may have given rise to the gladiatorial games.

Language

After the Roman conquest of Etruria the Etruscan language fell into disuse. Writing in the 1st century BC, the Greek historian Dionysius described the language as unlike any other, thus noting a difficulty that has since hindered attempts to translate surviving inscriptions and documents. Although knowledge of the semantics and morphology of the Etruscan language is still very limited, it appears not to be one of the Indo-European languages. Linguists have made some progress in deciphering the inscriptions on tombs, which represent most extant examples of Etruscan writing. By examining the subject matter of sculptures and paintings that decorate the tombs, they have identified many names of historical and religious figures. They have also deduced the probable meaning of many other words through a method, used in cryptography, of verifying the appropriateness of a particular word in all the places in which it appears. The Etruscan language is often cited as an important example of certain decoding problems.

The Etruscan alphabet contained 26 letters in its earliest known form and 20 in its latest form. It derives from the Greek alphabet, although the vocabulary and grammar of the two languages differ, and forms the basis of the Latin alphabet. Three of the earliest Etruscan inscriptions are on two statues and a black earthenware cup dating from before 700 BC. Although thousands of funerary inscriptions survive, most record names. The only extensive document, now in the Archaeological Museum of Zagreb, Croatia, is a liturgical text written on 12 linen strips, used to wrap an Egyptian mummy of the Graeco-Roman period.

Art and Architecture

 

Etruscan art was related to that of the Greeks (in both Greece and southern Italy) and to that of Egypt and Asia Minor. It also exhibits local elements and reflects Etruscan religious beliefs. Etruscan art was a major influence on later Roman styles. Modern knowledge of it is based overwhelmingly on murals and frescoes that survive in tombs.

Architecture

Nothing remains of Etruscan palaces, public buildings, and early temples, which were built of wood and brick. Votive ceramic models of temples, as well as traces of later stone structures, indicate that temples were built in enclosures and had tiled, gabled roofs supported on pillars, like their Greek counterparts. A Greek temple, however, was built on an east-west axis on a low terrace and could be entered from a colonnade on all four sides; an Etruscan temple, to meet religious requirements, was located on a north-south axis and stood on a high podium with a four-columned porch in front of three doors leading to three parallel rooms for the three chief Etruscan gods. The brilliantly painted terracotta statuary that decorated the roof along the eaves, ridge pole, and at the gable ends also served the practical purpose of hiding and protecting tile joints and rafter ends. Plaques with low-relief figures adorned the entablature. Roman temples followed the plan developed by the Etruscans.

Most Etruscan cities were laid out in the form of a quadrangle, with fortifications and encompassing walls enforced by double gates and towers. These building methods were also used outside Etruria. The wall surrounding the early city of Rome, reputedly built during the time of Servius Tullius (reigned 578-534 BC) was of Etruscan construction.

Remains of Etruscan houses have been found at San Giovenale, Luni Sul Mignone, and Murlo. The interiors of tombs and house-shaped funerary urns suggest that they had flat or gabled roofs of tile and one to three rooms. Later examples had an atrium, with an open roof over a pool for rainwater, and a loggia—a plan continued by the Romans. The Etruscans also built aqueducts, bridges, and sewers.

Outside the cities were cemeteries containing family tombs. Some were built underground but, as at Cerveteri, had large vaults of overlapping stones covered by mounds of earth. Early tombs were simple structures, no more than a narrow passage partitioned into two rooms, with a small alcove on either side of the front room. Later tombs contained several rooms laid out to resemble a house. They held sarcophagi, funerary urns, and offerings, according to regional practice.

Sculpture

The Etruscans, like most ancient peoples, did not value art for art’s sake but created objects for either utilitarian or religious purposes. Few artists are therefore known by name and few examples of public art or large-scale sculpture in stone survive. Moreover, Etruscan art, while sharing general characteristics, differed from one city to another, reflecting the political independence of each.

The most famous Etruscan works are in terracotta, or baked clay, and these include not only sculptures on sarcophagi lids such as the reclining couple (late 6th century BC, Villa Giulia, Rome) from Caere, but also works from temples, such as revetments to protect the wood as well as roof and pedimental sculptures. The artists from Vulci excelled in carving images from nenfro, a local limestone, such as the Sphinx and Winged Lion in Rome. The Etruscans were also exceptionally skilled bronze-workers. The She-Wolf (c. 500 BC, Museo Capitolino, Rome) and the Chimaera (5th-4th century BC, Museo Archeologico, Florence) from Arezzo are remarkable examples of bronze animal sculpture; the life-size statue of Aulus Metellus as an orator, known as Arringatore (1st century BC, Museo Archeologico, Florence), is one of the finest bronze statues of the period.

Painting

Etruscan murals (painted on to stone) and frescoes (painted on to plastered stone walls and ceilings) are those in tombs at Tarquinii (now Tarquinia) and around Clusium (now Chiusi). A few painted plaques are also extant. In the early murals of the 6th and 5th centuries BC the drawing is strong, and the colours bright and flat. Figures are stylized, heavy, and often outlined in black. The subjects depicted are religious, as on four slabs from Caere (c. 550 BC, British Museum, London), or are drawn from Greek literature, such as scenes from the life of Achilles in the Tomb of the Bulls (530-520 BC) at Tarquinii. Most murals from Tarquinii are lively depictions of the games, dancing, music, and feasting that accompanied Etruscan funerals, as are those from the Tomb of the Augurs (520-510 BC) and the Tomb of the Triclinium (480-470 BC).

Tombs from the 4th century onward were influenced by Hellenistic art when Etruscan power was in decline; they were painted in a more realistic style and were strikingly gloomy in character. Other scenes that feature prominently are bloody war scenes, as in the François Tomb (late 4th century BC) at Vulci (near Tarquinii), and frightening demons of the land of the dead, as in the Tomb of the Ogre (2nd century BC) at Tarquinii.

 

Decorative Arts

The Etruscans at first imported or copied painted Greek pottery. They also developed a distinctive polished black bucchero ware with incised or relief decoration suggesting metalwork, which reached its peak of development in the late 7th and 6th centuries BC. Among works in bronze, the Etruscans created chariots, bowls, candelabra, cylindrical coffers, and especially polished mirrors, all richly engraved with mythological motifs. They also crafted fine gold, silver, and jewellery fashioned from ivory, using filigree and granulation.

The influence of Etruscan art on Roman art and architecture predominated from the 6th century to the 3rd century BC when the Hellenistic style became more influential.[1]

 

Quelle: Microsoft Encarta

 



[1]"Etruscan Civilization," Microsoft® Encarta® 99 Encyclopedia. © 1993-1998 Microsoft Corporation. All rights reserved.

 

Storia ed arte  degli Etruschi

 

Popolazione dell'Italia antica che fiorì nell'area corrispondente all'odierna Toscana e in alcune regioni del nord e del sud della penisola tra il IX e il IV secolo a.C., raggiungendo la sua massima espansione tra il VII e il V secolo a.C. Il termine Etruria costituisce la versione latina del nome greco Tyrrhenia (o Tyrsenia); i romani chiamavano gli etruschi etrusci o tusci, nome dal quale deriva quello dell'odierna Toscana.

Le origini degli etruschi rimangono oscure; già nell'antichità esistevano diverse ipotesi in merito: lo storico greco Erodoto asseriva che provenissero dalla Lidia, regione dell'Asia Minore occidentale. Questa ipotesi venne accolta in seguito sia da Livio sia da Polibio; Dionigi di Alicarnasso, invece, sosteneva che gli etruschi fossero una popolazione indigena dell'Italia.

La ricerca archeologica ha gettato nuova luce sulla più antica storia etrusca: è oggi opinione comune che i primi insediamenti etruschi si collocarono nelle basse e paludose regioni costiere della Toscana. I primi insediamenti stabili – Vetulonia e Tarquinia – datano dalla fine del IX secolo a.C. I ritrovamenti relativi a questa fase sono caratterizzati da nuovi tipi di camere funerarie, che si distinguono nettamente dalle precedenti tipologie tombali e che contengono corredi funerari molto ricchi, comprendenti oggetti in ambra, argento, oro e gemme provenienti dall'Egitto e dall'Asia Minore. La particolare combinazione di originalità e imitazione nell'arte etrusca e i caratteri peculiari della loro religione hanno fatto pensare che questo popolo fosse originario di qualche regione del Mediterraneo orientale, posta tra la Siria e l'Ellesponto (attuale stretto dei Dardanelli).

Storia

 

Sin dalle origini, la società etrusca appare dominata da un'aristocrazia saldamente ancorata al potere, che esercitava uno stretto controllo sull'attività politica, militare, economica e religiosa della comunità. Con il VI secolo a.C. numerose città-stato, tra cui Tarquinia e Veio, controllavano i territori sottomessi ed erano in grado di colonizzare le aree adiacenti. Alcuni dei re che erano a capo di questi centri – tra cui i semileggendari Tarquini – raggiunsero i loro obiettivi politici grazie all'abilità militare. Le città-stato indipendenti stringevano continuamente alleanze tra loro a scopo politico ed economico, mentre più stretti vincoli venivano rafforzati mediante matrimoni dinastici.

Come reazione alla minaccia che queste alleanze vennero a rappresentare per le altre potenze del Mediterraneo, romani, greci e cartaginesi si unirono più volte in funzione antietrusca. Nel V secolo a.C. la potenza etrusca venne notevolmente ridimensionata: la flotta siracusana sconfisse quella etrusca nella battaglia navale al largo di Cuma (474 a.C.). Allo scopo di riconquistare il dominio dei mari, una confederazione etrusca si alleò con Atene per attaccare la città di Siracusa nel 413 a.C. Dopo un assedio durato oltre dieci anni, infine, Veio fu presa nel 396 a.C. da Roma, nel quadro di un programma di conquista delle vie di terra verso il nord della penisola. Questa vittoria segnò l'inizio della progressiva espansione di Roma in Etruria, completata nel 283 a.C.

Nel III secolo a.C. la regione iniziò a perdere la propria identità culturale, mentre entrava progressivamente nel quadro della compagine politica romana; le città di Cerveteri, Tarquinia e Vulci dovettero pagare tributi e cedere parte dei loro territori. Le discordie e gli attriti all'interno dei gruppi aristocratici e le insurrezioni scoppiate tra le classi meno abbienti provocarono il collasso della struttura sociale delle città etrusche (come Volsini), portando i principali centri etruschi ad allearsi con Roma. Il risultato di tali alleanze fu un ulteriore inserimento dell'Etruria nell'orizzonte politico romano. Tentativi di rivolta, sostenuti da umbri e galli, furono repressi, mentre i legami con Roma furono ulteriormente rafforzati nel I secolo a.C., quando gli etruschi accettarono la cittadinanza romana. Tuttavia, il loro nuovo status venne presto messo in discussione, nel corso della guerra civile (88-86 a.C.; 83 a.C.), quando parteggiarono per la fazione che risultò sconfitta. Il vincitore, Lucio Cornelio Silla, si vendicò in modo terribile, radendo al suolo città, confiscando terre e imponendo restrizioni ai diritti civili delle comunità etrusche.

La brutalità dell'intervento di Silla fu così radicale nel destrutturare la compagine sociale etrusca che i successivi tentativi di rivolta finirono nel nulla. Oltre un secolo dopo, l'imperatore Augusto inviò nuovi coloni in Etruria, che lavorarono insieme – e non contro – le popolazioni locali, contribuendo ad accelerare il processo di romanizzazione della regione.

La struttura politica e militare della società etrusca

Si conosce poco dell'organizzazione delle singole città etrusche, è stato ipotizzato che i guerrieri a capo delle famiglie aristocratiche abbiano conquistato le aree divenute in seguito sede di città indipendenti, ciascuna controllata da un proprio re. Di conseguenza, l'Etruria non raggiunse mai una reale unità nazionale, anche se ogni città colonizzò il territorio circostante e spesso strinse alleanze sia con altri centri etruschi sia con comunità esterne. La storia della regione dimostra come ogni singolo centro rispondesse ai periodi di crisi in termini ritenuti favorevoli alla propria sopravvivenza, senza riguardo agli interessi dei vicini.

La forma di governo peculiare dell'Etruria fu quella della città-stato. Tre diverse confederazioni emergono dalla storia etrusca – quella del nord, del sud e del centro della regione – ciascuna composta di dodici città. La sola confederazione che ebbe una certa importanza storica fu quella del centro: si trattava di una non ben definita organizzazione politico-religiosa, che aveva il proprio centro religioso nel santuario della dea Voltumna, dominante il lago di Volsini (oggi di Bolsena) nel Lazio; esso rivestiva funzioni abbastanza limitate, che avevano un carattere più religioso che politico.

Non ci è giunto nessun elenco ufficiale delle dodici città-stato confederate nel centro dell'Etruria; i loro nomi si possono comunque dedurre dalle informazioni che ci danno Livio, Dionigi di Alicarnasso e Diodoro Siculo: Arretium (Arezzo), Cerveteri, Clusium (Chiusi), Cortona, Perusia (Perugia), Populonia, Rusellae (Roselle), Tarquinii (Tarquinia), Veii (Veio), Vetulonia, Volaterrae (Volterra), Vulci. Dai ranghi dell'aristocrazia che governava ciascuna città venivano eletti annualmente dei magistrati, noti col nome di lucomones.

Alla base della loro potenza vi era l'abilità e la forza militare: la fanteria costituiva il fondamento dell'esercito, le cui armi più importanti erano rappresentate dalla lancia e dall'ascia da combattimento (quest'ultima usata sia come arma da lancio sia per colpire); erano impiegati anche l'arco e il giavellotto, trovati di frequente – insieme a frecce – nelle deposizioni tombali. Elmi e scudi di varie fogge risentono dei modelli greci e nordeuropei, mentre le spade (rare) costituivano probabilmente una merce assai pregiata. La cavalleria rappresentava con ogni probabilità un importante settore dell'esercito (carri da combattimento sono stati trovati nelle camere mortuarie più ampie). La marina fu piuttosto potente e dominò il Mediterraneo per almeno due secoli.

L'economia

L'Etruria si collocava nel cuore dei contatti commerciali stabiliti dai mercanti che, dall'Oriente mediterraneo, giungevano nella penisola italiana. L'evidenza archeologica mostra che i primi a raggiungere la regione furono i fenici, probabilmente nell'VIII secolo a.C., in cerca di nuove materie prime, come i metalli non lavorati, e forse la lana e il cuoio, che scambiavano con prodotti finiti provenienti dal Medio Oriente. In seguito, mercanti greci stabilitisi a Pithekoussai (l'attuale isola di Ischia, nel golfo di Napoli) iniziarono a rivaleggiare con i fenici per la supremazia mercantile sui mari. Dal 625 a.C. i vasi fabbricati a Corinto giunsero sul mercato etrusco, mentre dalla fine del VI e nel V secolo a.C. i vasi attici sostituirono la ceramica corinzia; essi venivano esportati probabilmente in cambio di utensili in bronzo di fabbricazione etrusca, molto apprezzati ad Atene.

Nel VI secolo l'orizzonte dei traffici etruschi comprendeva scambi commerciali con le aristocrazie galliche del centro della Francia, così come con le città e gli empori di Tartesso e di Ampurias nella Spagna meridionale. La maggior parte delle guerre e delle alleanze delle città etrusche nel V secolo a.C. furono dettate da precisi interessi economici.

La religione

 

 

La mancanza di documentazione rende lo studio della religione etrusca estremamente difficoltoso. Come narrano Livio e Cicerone, le normative religiose dell'Etruria furono codificate in una serie di libri dal titolo generico di Etrusca Disciplina, che rivelano una raffinata tecnica divinatoria. Un primo gruppo di libri, i Libri haruspicini, si occupava della divinazione (l'interpretazione delle viscere degli animali sacrificati); un'ulteriore fonte per conoscere la volontà degli dei era costituita dall'osservazione del volo degli uccelli. Un'altra serie di libri, i Libri fulgurales, riguardava la divinazione derivante dai fulmini. Un terzo gruppo di libri, i Libri rituales, di carattere più generale, riguardava le pratiche rituali in relazione alla vita politica e sociale.

Anche se sono noti i nomi di numerose divinità, la loro funzione specifica è sconosciuta. Secondo alcune fonti latine tarde, la triade latina Giove, Giunone e Minerva è rappresentata nella religione etrusca rispettivamente da Tinisa, Uni e Menerva. Sethlans costituiva la controparte etrusca di Vulcano, Fuflans di Bacco e Turms di Mercurio. Catha era la divinità solare, Tiv quella lunare e Thesan il dio dell'oltretomba. Turan rappresentava Venere, e Aplu Apollo. Al vertice di queste divinità era un insieme di potenze prive di nome, personificazioni del Fato. Numerosi aspetti della religione etrusca sopravvissero presso i romani.

La lingua

In seguito alla conquista romana la lingua etrusca cadde in disuso. Dionigi di Alicarnasso descrive questa lingua come diversissima da quelle note, riscontrando la presenza di alcune difficoltà che da allora hanno ostacolato i tentativi di tradurre iscrizioni e documenti etruschi. Sebbene la conoscenza della semantica e della morfologia della lingua etrusca sia ancora molto limitata, sappiamo che non si tratta di una lingua indoeuropea. Gli studiosi hanno fatto alcuni progressi nella decifrazione delle iscrizioni funerarie, che rappresentano la maggior parte delle testimonianze scritte giunte fino a noi. Attraverso l'esame dei soggetti raffigurati su rilievi e sulle pitture che decorano le tombe, sono stati identificati numerosi nomi appartenenti a personaggi storici e mitologici. È stato dedotto il possibile significato di molte altre parole impiegando il metodo crittografico, che verifica la destinazione di una singola parola nei diversi contesti in cui essa appare.

L'alfabeto etrusco, nella sua forma più antica, comprende 26 lettere, e 20 in quella più recente. Deriva dall'alfabeto greco, anche se vocabolario e grammatica sono differenti, e costituisce la base dell'alfabeto latino. Tre delle più antiche iscrizioni etrusche sono presenti su due statue e su una coppa e sono databili prima del 700 a.C. Anche se si sono conservate centinaia di iscrizioni funerarie, la maggior parte di queste elenca solo una serie di nomi propri. Il solo documento di proporzioni più ampie è la cosiddetta Mummia di Zagabria, un testo liturgico scritto su dodici bende di lino, usato per avvolgere una mummia egizia di età greco-romana (ora conservato al Museo di Zagabria, in Croazia).[1]

 

Arte Etrusca

 

 Produzione artistica e artigianale degli etruschi, stanziati nella penisola italiana dal VII secolo a.C. e progressivamente integrati nello stato romano.

La produzione artistica etrusca manca sostanzialmente di unitarietà: non presenta caratteri costanti né nello spazio, né nel tempo, e neppure nella qualità degli esiti raggiunti. Una possibile spiegazione di tale fenomeno appare rintracciabile nella condizione sociale degli artisti e degli artigiani i quali, asserviti alle classi aristocratiche dominanti, videro ostacolata quella stabilità nella trasmissione di tecniche e stilemi necessaria per istituire scuole locali o di bottega, e quindi per il costituirsi di una solida tradizione artistica. Tuttavia, tale discontinuità si associò a una costante richiesta, da parte della committenza, di prodotti artistici dotati di peculiarità ben determinate, che condusse allo sviluppo di laboratori locali specializzati (architettura funeraria a Cerveteri, pittura tombale a Tarquinia, scultura funeraria a Vulci ecc.): la destinazione principale della produzione artistica fu sempre il culto, caratterizzato da una rigida cerimonialità. Alla luce delle più recenti ricerche storiche e archeologiche, che hanno permesso di tracciare un quadro della società e della cultura etrusche più preciso rispetto a quello diffuso sino a pochi anni or sono, l'arte etrusca appare oggi correttamente comprensibile se inserita nel contesto della cultura figurativa del Mediterraneo antico e – in certa misura – dei fenomeni artistici del mondo greco.

L'età arcaica (VII-VI secolo a.C.)

 

 

Nel corso del periodo arcaico furono in particolare le ricche città dell'Etruria meridionale – Tarquinia, Cerveteri, Veio – quelle che svilupparono una propria tradizione figurativa, creando scuole locali specializzate in diversi tipi di manufatti. Notevoli esiti in ambito architettonico (tombe monumentali), nella lavorazione dei metalli (oreficerie, argenterie, bronzi smaltati e fusi) e nella produzione ceramica (urne-sarcofago, decorazione architettonica fittile) si registrano soprattutto a Cerveteri. Straordinari esempi di pittura monumentale funeraria, realizzata con la tecnica dell'affresco, si trovano nelle tombe di Tarquinia; da Veio si diffusero le ceramiche dei pittori etrusco-corinzi, oltre a pregevoli candelabri, specchi e statuette in bronzo. A Veio si colloca l'attività della scuola di scultura cui è legato il nome dell'unico artista etrusco a noi noto, quel Vulca che lavorò per il Tempio Capitolino di Roma e al quale sono attribuite le sculture del tempio di Apollo Veiente. Chiusi, infine, registra il fiorire dell'attività di artigiani specializzati nella decorazione dei cosiddetti "canopi" (urne cinerarie a testa umana) e di un tipo di piccole urne, la cui maniera artistica si diffuse in seguito nell'Etruria settentrionale (vedi Volterra, Perugia, Fiesole).

Lo splendore della produzione artistica in questa fase della storia etrusca costituisce il riflesso della ricchezza e del prestigio internazionale raggiunti dalle locali aristocrazie: la loro adesione ai principi della cultura greca si manifestò, oltre che nella produzione artistica, anche nell'adozione di costumi (il banchetto, la caccia, l'esaltazione delle tradizioni gentilizie) e perfino di consuetudini religiose (culto degli avi, celebrazione di giochi funebri) di matrice ellenica. Il linguaggio figurativo dei diversi centri dell'Etruria venne profondamente segnato dall'attività di artisti e artigiani che dal mondo greco si stabilirono permanentemente nelle ricche città etrusche: dapprima, nel VII secolo a.C., legati alle colonie greche d'Occidente e al mondo orientale siro-fenicio e cipriota, e in seguito, nel corso del VI secolo a.C., portatori di quella cultura ionica che si venne imponendo a livello internazionale come il linguaggio figurativo comune del Mediterraneo arcaico.

L'età classica (V secolo a.C.)

 

 

Agli inizi del V secolo a.C. la società etrusca visse una profonda crisi politica, sottolineata da difficoltà interne e dalla perdita dell'egemonia sul Tirreno e nell'entroterra laziale: tappe cruciali di questa fase di difficoltà furono la sconfitta navale di Cuma contro i siracusani (474 a.C.), la battaglia di Ariccia (504 a.C.) e la calata dei sabelli (metà del V secolo a.C.). La grande tradizione dell'arte arcaica etrusca entrò definitivamente in crisi: la produzione si ridusse sia nella quantità sia nella qualità, limitandosi a una stanca ripetizione di motivi e di moduli; pressoché assenti furono le ricerche e le novità espresse contemporaneamente in Grecia dallo stile severo e dall'arte classica dell'età di Pericle.

Il IV secolo a.C. e l'età ellenistica

 

Agli inizi del IV secolo nelle città-stato dell'Etruria un nuovo tipo di aristocrazia, politicamente organizzata con magistrature di tipo repubblicano, avviò una ripresa politica e culturale che, seppure lentamente, ebbe positive ripercussioni anche nell'ambito della produzione figurativa. Ceramisti, pittori e scultori greci tornarono a stabilirsi in Etruria, contribuendo allo sviluppo di nuovi laboratori locali a Cerveteri, Tarquinia, Vulci, e anche nelle città settentrionali: statue cinerarie e urne in ceramica vennero prodotte a Chiusi, urne in alabastro a Volterra, oggetti in travertino a Perugia, mentre in ogni città fiorì una scuola di ceramografi. I modelli a cui si fece riferimento provenivano da Taranto, da Siracusa e dalla Campania, centri di diffusione delle tecniche, dei moduli figurativi e degli schemi decorativi della grecità d'Occidente. A partire dal III secolo a.C., le gravi sconfitte inferte dal nascente astro di Roma e la progressiva sottomissione ai nuovi padroni del Mediterraneo portarono al declino della potenza etrusca, minacciata inoltre al proprio interno da rivolte di schiavi. Le aristocrazie locali vennero gradatamente integrate all'interno della struttura sociale romana. Quelle che erano state prospere città si ridussero a centri di passiva ricezione di temi e di moduli figurativi ellenistici, in cui marcati fenomeni di conservatorismo si associarono all'isolamento culturale di una committenza ormai marginale, periferica, provocando di fatto la fine di qualsiasi forma autonoma di produzione artistica etrusca.[2]

 

 

 

Quelle: Microsoft Encarta



[1]"Etruschi," Enciclopedia Microsoft® Encarta® 99. © 1993-1998 Microsoft Corporation. Tutti i diritti riservati.

 

[2]"Etrusca, arte," Enciclopedia Microsoft® Encarta® 99. © 1993-1998 Microsoft Corporation. Tutti i diritti riservati.